크리스천 호너, 리암 로슨의 레드불 승격은 "전략적 실수"였다고 주장

전 레드불 팀장 크리스천 호너가 2025년 리암 로슨을 시니어 팀으로 전격 승격시킨 것이 전략적 오류였다고 밝혔습니다. 호너는 자신의 자서전 Drive를 통해, 당시 헬무트 마르코 고문의 압박으로 인해 로슨이 너무 이른 시점에 승격되었다며 본인은 이 결정에 반대했음을 분명히 했습니다.

Why it matters:

이번 폭로는 호너와 마르코 사이의 깊은 내부 갈등을 드러내며, 드라이버가 정신적·기술적으로 완전히 준비되지 않은 상태에서 주니어 드라이버를 성급하게 기용하는 레드불의 반복적인 패턴을 보여줍니다. 이는 챔피언십 경쟁이라는 극심한 압박 속에서 레드불의 드라이버 관리 전략이 얼마나 불안정했는지를 방증합니다.

The details:

• 내부 갈등: 호너는 로슨의 F1 출전 경험이 단 11경기에 불과했다는 점을 들어 승격에 "불편함"을 느꼈다고 설명했습니다. 또한 마르코가 자신의 개인적인 영향력으로 시트를 확보해 준 것이라고 로슨에게 말하며 정치적인 게임을 했다고 비난했습니다.
• 성과 급락: 로슨의 시니어 팀 체류는 단 두 경기에 그쳤습니다. 호주 GP에서 18위로 퀄리파잉을 마친 후 리타이어했고, 중국 GP에서는 스프린트와 메인 레이스 모두 퀄리파잉 최하위를 기록했습니다.
• 기술적 고전: 호너는 로슨이 프리시즌 테스트부터 어려움을 겪었으며, 특히 RB21의 까다로운 핸들링 특성에 적응하지 못해 자신감을 완전히 상실했다고 언급했습니다.
• 결단: 레드불은 신속하게 로슨을 유키 츠노다로 교체했으며, 이는 엔진 파트너인 혼다 측에서도 환영한 결정이었던 것으로 알려졌습니다.

Between the lines:

호너는 이번 실패의 원인을 경험 부족으로 규정했지만, 로슨은 이에 반박하고 있습니다. 로슨은 당시 레드불이 퍼포먼스를 찾기 위해 무리하고 "변칙적인" 셋업 변경을 강요했고, 이것이 결국 페이스를 무너뜨렸다고 주장합니다. 이는 단순한 재능 부족보다는 드라이버와 엔지니어링 팀 간의 소통 붕괴가 핵심이었음을 시사합니다.

The big picture:

2026년 10월의 관점에서 되돌아보면, 이 사건은 결국 2025년 7월 호너의 해임으로 이어진 내부 혼란의 도화선이 되었습니다. 로슨의 실험은 내부 권력 다툼과 성급한 승격이 어떻게 챔피언 팀이라는 강력한 조직을 불안정하게 만들 수 있는지 보여주는 경고성 사례로 남았습니다.