르클레르, 페라리 재계약 전 라이벌 팀들의 제안 인정

샤를 르클레르가 페라리와의 새 장기 계약에 서명하기 전, 라이벌 F1 팀들의 접근이 있었음을 인정했다. 스쿠데리아 페라리에서 8시즌째 뛰고 있는 28세 모나코 출신은 관심을 보인 팀의 이름은 밝히지 않으면서도, 마라넬로를 떠날 생각은 없었다고 단언했다.

왜 중요한가:

르클레르의 연장 계약은 드라이버 시장의 주요 퍼즐을 맞춰주면서, 2026년 신규 기술 규정을 앞둔 페라리에게 필수적인 안정감을 안겼다. 지난해 매니저 니콜라 토드가 타이틀 경쟁력 있는 머신을 제공하지 못하면 이적 가능성을 내비친 바 있어, 르클레르의 잔류는 페라리에 대한 유대감을 다시 한번 보여주는 셈이다.

상세 내용:

• 르클레르는 모나코에서 열린 행사에서 외부 접촉을 인정하면서도 "페라리는 언제나 유일한 선택지였다"고 말했다.
• 이번 주 초 발표된 새 계약은 8년간 페라리에서 꾸준한 챔피언십 싸움을 벌이지 못할 경우 발동될 수 있는 이탈 조항을 실행할 것이라는 수개월간의 추측을 한 방에 잠재웠다.
• 커리어: 르클레르는 2016년 페라리 드라이버 아카데미에 합류해 GP3와 F2 타이틀을 석권한 뒤, 페라리 엔진을 단 알파 로메오로 F1에 데뷔했다. 2019년 스쿠데리아 정식 라인업에 승격됐다.
• 성적: 그는 두 차례 챔피언십 3위 이내에 들었으며, 2022년 랭킹 2위, 2024년 랭킹 3위를 기록했다.
• 올 시즌: 2026시즌에서 르클레르는 두 차례 포디움에 올라 포인트 순위 3위를 달리고 있으며, 선두 키미 안토넬리와는 56점 차다. 가장 최근 승리는 2024년 미국 그랑프리에서 거뒀다.

앞으로의 전망:

르클레르는 자신의 페라리에 대한 애정이 깊다고 밝혔지만, 커리어를 페라리에서 마무리하겠다고는 장담하지 않았다. 28세의 나이로 지금은 충성심이 옳은 선택이라고 믿지만, 5년에서 10년 뒤의 인생은 아무도 알 수 없다고 했다. 페라리에겐 이제 그의 장기적인 믿음이 헛되지 않도록 챔피언십급 카를 만들어주는 것이 급선무다.