캐딜락 F1 팀의 목표: Q1 통과만 해도 '기적 같은 성과'

전직 F1 드라이버 카룬 찬독은 새로 창단된 캐딜락 F1 팀이 데뷔 시즌 초반에 예선 1차전(Q1)을 통과하는 것이 "기적 같은 성과"가 될 것이라고 평가했다. 지난주 바르셀로나에서 첫 셰이크다운을 진행한 이 미국 팀은 아스턴 마틴과 윌리엄스 같은 기성 팀들조차 고전하는 그리드에 진입한다는 거대한 도전에 직면해 있다.

왜 중요한가:

캐딜락의 진입은 수년 만에 등장하는 완전히 새로운 컨스트럭터로서, 스타트업이 현대 F1의 거대한 기술적, 운영적 장벽을 극복할 수 있는지를 시험한다. Q2에 진출하는 것과 같은 소박한 형태의 성공조차도 극도로 경쟁적인 환경에서 놀라운 인재 영입과 조직력을 증명하는 것이며, 그들이 선택한 경험 많은 드라이버 라인업을 검증하는 의미가 있다.

세부 내용:

• 2010년과 2011년 스타트업 팀에서 직접 뛰었던 찬독은 현재 모든 팀이 매우 높은 기준선에서 운영되고 있어 신생 팀의 진입이 특히 어렵다고 지적했다.
• 그는 캐딜락의 인재 영입 전략을 주요 관심사로 꼽았는데, 테크니컬 리더 닉 체스터와 롭 화이트, 컨설턴트 팻 시먼스 모두 엔스톤(알핀/르노) 출신 인사들이며, 이들을 따라 많은 스태프가 이동하는 "대규모 이직"이 발생했다고 설명했다.
• 팀은 발테리 보타스와 세르히오 페레즈라는 매우 경험 많은 드라이버 라인업을 선택했는데, 찬독은 신생 팀이 관리해야 할 무수한 변수들을 고려할 때 이는 "올바른 선택"이라고 지지했다.
• 캐딜락의 바르셀로나 셰이크다운은 여러 문제에 시달린 것으로 전해졌으며, 팀은 이는 초기 주행 단계에서 예상된 부분이라고 밝혔다.

다음은:

시즌 개막전인 호주 그랑프리가 한 달 앞으로 다가왔다. 캐딜락이 전략적 채용과 베테랑 드라이버 조합을 트랙 위의 신뢰성과 성과로 연결할 수 있을지 모든 시선이 집중될 것이다. 찬독이 표현한 것처럼, 당분간 이 신생 팀에게는 예선에서 가장 느린 5대 차량에 포함되지 않는 것만으로도 큰 승리가 될 것이다.