브리지스톤, F1 공식 타이어 공급사 복귀 노린다

브리지스톤이 F1 공식 타이어 공급사로 복귀하기 위해 전략적인 움직임을 보이고 있습니다. 오랜 공백기를 가진 일본의 타이어 거인 브리지스톤은 최근 여러 그랑프리에서 존재감을 드러내며, 피렐리의 장기 독점 체제에 도전장을 내밀었습니다.

Why it matters:

타이어 공급사는 레이스 전략과 차량 셋업에 막대한 영향력을 행사합니다. 2011년부터 단일 공급사 모델로 운영되어 온 F1에 막강한 자본력과 기술적 야심을 가진 브리지스톤이 합류한다면, 스포츠의 경쟁 역학이 변하고 그리드에 새로운 기술 혁신이 도입될 수 있습니다.

The Details:

• 전략적 인재 영입: 2025년 모터스포츠 부문을 개편한 브리지스톤은 맥라렌의 레이스 엔지니어링 디렉터를 역임한 존경받는 전문가 이마이 히로시를 영입해 조직을 이끌게 했습니다.
• 패독 활동: 싱가포르 그랑프리와 미국 그랑프리에서 브리지스톤의 고위 관계자들이 포착되었으며, 복귀 가능성에 대한 사전 논의를 진행한 것으로 알려졌습니다.
• 현재 포트폴리오: 2026~27 시즌 포뮬러 E의 독점 타이어 공급권을 확보하고, 파이어스톤을 통해 인디카에서도 강력한 영향력을 유지하며 기술적 준비를 마쳤습니다.
• 기존 계약 상황: 피렐리는 2026년 7월에 활성화된 1년 연장 옵션에 따라, 최소 2028년 시즌 말까지 단독 공급사 지위를 유지합니다.

The Big Picture:

이는 브리지스톤만의 움직임이 아닙니다. F1이 주는 명성과 글로벌 노출도는 모든 타이어 제조사에게 최고의 목표입니다. 브리지스톤이 유력한 후보로 거론되지만, 향후 입찰 과정은 매우 치열할 전망입니다. 한국타이어가 꾸준히 관심을 보여왔으며, 2006년 떠났던 미쉐린의 복귀 루머도 들려옵니다. 피렐리 역시 자리를 지키기 위해 입찰에 참여할 것으로 보여, 계약을 둘러싼 고도의 심리전이 예상됩니다.

What's next:

FIA는 조만간 기술적, 상업적 패키지를 평가하기 위한 입찰 프로세스를 시작할 예정입니다. 브리지스톤의 현재 기세가 이어지고 제안서가 우월하다고 판단된다면, 2029년부터 다시 한번 일본산 타이어가 F1 서킷을 누비게 될 것입니다.