브리아토레 "트럼프와 함께 뉴저지 F1 그랑프리 추진했으나 실패했었다"

알핀 팀 보스 플라비오 브리아토레가 2010년대 뉴저지 시가지 서킷에서 포뮬러 1 그랑프리를 개최하려 했던 실패한 프로젝트의 배후에 자신과 도널드 트럼프가 있었다고 밝혔습니다. 당시 미국 내 F1의 영향력이 미미했던 것이 결정적인 실패 원인이었습니다.

왜 중요한가:

이 일화는 미국 시장에서 F1의 상업적 위상이 얼마나 드라마틱하게 변했는지를 잘 보여줍니다. 과거 트럼프와 브리아토레가 미국 이해관계자들에게 설득시키지 못했던 제안이, 이제는 매 경기 매진 사례가 쏟아지는 호황기로 변했습니다. 결과적으로 뉴저지 개최 아이디어는 시대보다 너무 앞서 있었던 셈입니다.

상세 내용:

• 2007년 인디애나폴리스와 F1의 파트너십이 종료된 후, 브리아토레는 당시 F1 지식이 거의 없었던 프로모터 도널드 트럼프를 섭외해 버니 에클스톤에게 새로운 미국 그랑프리 개최안을 제안했습니다. 트럼프는 맨해튼의 물류적 어려움을 이유로 뉴욕시 대신 뉴저지를 추천했습니다.
• 이 프로젝트는 2013년부터 포트 임페리얼 시가지 서킷에서 열릴 '그랑프리 오브 아메리카'로 구체화되었습니다. 세바스찬 베텔과 데이비드 쿨하드가 홍보 주행을 하며 기대감을 높였으나, 경기는 계속해서 연기되다 결국 무산되었습니다.
• 브리아토레는 당시 미국 모터스포츠 시장이 NASCAR와 인디카 중심으로 돌아갔으며, F1의 가치는 매우 낮았다고 강조했습니다. 또한 버니 에클스톤의 폐쇄적인 상업 운영 방식이 F1의 미국 내 입지를 넓히는 데 걸림돌이 되었다고 설명했습니다.

시사점:

2017년 리버티 미디어의 F1 인수는 미국 시장의 판도를 완전히 바꿨습니다. 오스틴, 마이애미, 라스베이거스 경기가 연신 매진되는 현재의 성공은 리버티 미디어의 개방적인 상업 모델과 팀 파트너십 덕분이라는 것이 브리아토레의 분석입니다. 결국 뉴저지 레이스를 위한 인프라는 준비되어 있었으나, 이를 즐길 '관객'이 준비되기까지 시간이 필요했던 것입니다.