버니 콜린스, "기대감 높은 애스턴 마틴, 내년은 '정말 힘들 것'"

전 애스턴 마틴 전략가 버니 콜린스가 팀의 2026년 시즌 전망에 대한 기대감을 낮추고 있다. 야심 찬 프로젝트에 대한 상당한 기대에도 불구하고, 팀은 '정말 힘든 해'가 될 것이라고 경고했다. 디자인의 전설 아드리안 뉴비의 합류와 신규정에 따른 혼다와의 워크스 파트너십은 많은 이들이 최상위권으로의 도약을 예상하게 만들었지만, 콜린스는 동시에 일어나는 변화의 엄청난 규모가 단기적으로 성능에 큰 타격을 줄 수 있다고 주의를 준다.

왜 중요한가:

애스턴 마틴은 막대한 투자, 최첨단 신규 팩토리, 그리고 F1 역사상 최고의 디자이너라 할 수 있는 뉴비를 영입하며 다가오는 2026년 대규모 규정 변경에서 잠재적인 최상위권 경쟁팀으로 꼽힌다. 콜린스의 내부자 시각은 중요한 현실 점검의 역할을 하며, 이처럼 거대한 변화들을 한 번에 통합하는 것은 우승 도전을 지연시키고 더 안정적인 팀들이 초기 주도권을 잡을 기회를 만들어줄 수 있는 거대한 과업임을 시사한다.

핵심 내용:

• 기대감: 낙관론은 두 가지 주요 사항에 힘입고 있다. 아드리안 뉴비가 3월에 팀에 합류한 것과, 2026년부터 혼다가 공식 엔진 공급사가 되는 것이다.
• 현실 점검: 콜린스는 변화의 범위가 압도적이라고 주장한다. 그녀는 "이 모든 것을 한꺼번에 바꾸는 것은 첫 해에 얼마나 잘 될지 자신 없다"고 말했다.
• 그녀는 이러한 변화 중 어느 하나만으로도 팀의 성능에 큰 도전이 될 수 있다고 강조했다:
  • 엔진 공급사를 혼다로 변경.
  • 새로운 기어박스 도입.
  • 뉴비를 새로운 수석 디자이너로 임명.
  • 새로운 풍동 가동.
  • 새로운 팩토리로 이전.
• 이는 팀이 2023년 초에는 가능성을 보였지만 결국 2025년 시즌 7위로 마감하며 꾸준한 개발의 필요성을 보여준 최근 흐름과 맞닿아 있다.

이면의 이야기:

콜린스는 팀을 소유한 아버지 로렌스 스트롤 때문에 종종 비판에 직면하는 드라이버 랜스 스트롤에 대해서도 섬세한 시각을 보였다.

• 그녀는 그의 능력을 옹호하며, 그가 "우리 중 일부가 생각하는 것보다 훨씬 더 뛰어난 드라이버"라고 말했다.
• 하지만 그녀는 정치적 복잡성을 인정하며, 그의 시트는 그가 "계속하고 싶지 않을 때까지" 또는 팀이 매각되기 전까지 안전하다고 언급했다. 이는 만약 결과가 새로운 프로젝트의 높은 기대에 미치지 못할 경우 잠재적인 "정치적 파장"을 암시한다.

다음 단계:

2026년 시즌은 그리드 전체에 대대적인 리셋을 의미하며, 애스턴 마틴의 공격적인 전략은 결국 큰 결실을 맺을 수 있다. 이제 핵심 질문은 그들이 경쟁력을 가질 수 있을지 '여부'가 아니라, 새로운 팩토리, 새로운 리더십, 새로운 파워유닛을 얼마나 '빨리' 조화시킬 수 있는지이다. 콜린스의 말은 뉴비와 같은 천재가 있더라도, 처음부터 최강팀을 구축하는 것은 복잡하고 시간이 많이 소요되는 과정임을 상기시킨다.