벤 슬라이엠, F1 V8 엔진 복귀 재차 주장...2030년이 데드라인

모하메드 벤 슬라이엠이 물러설 기세가 아니다. FIA 회장은 2030년, 늦어도 2031년까지 F1에 자연흡기 V8 엔진을 도입하겠다는 입장을 공개적으로 재차 강조했다. 다음 규제 주기의 일환으로 추진하는 이 계획에서 그는 현재 터보 하이브리드 포뮬러가 너무 복잡하고 비싸졌다며, 더 단순하고 가벼운 V8에 지속가능한 연료를 사용하면 팬들과 이 스포츠의 원초적 DNA를 재연결할 수 있다고 주장한다.

왜 중요한가:

FIA 회장의 이 입장은 F1의 장기적 정체성을 두고 근본적인 논쟁을 촉발하고 있다. 현재 엔진 규정은 2020년대 말까지 고정돼 있지만, 2030년 이후 방향은 이미 물밑에서 윤곽을 잡히고 있다. V8 회귀는 하이브리드 시대와의 극적인 결별을 의미하며, 제조사 비용을 낮춰 스포츠 접근성을 높일 수 있다. 하지만 하이브리드 기술에 막대한 투자를 한 업체들을 소외시킬 위험도 있다.

상세 내용:

• 벤 슬라이엠은 SNS를 통해 "F1에 V8을 되돌리겠다. 이상적으로 2030년까지, 확실히 2031년까지"라고 밝혔다.
• 그는 핵심 장점으로 V8의 경량성, 단순성, 비용 효율성을 꼽았고, 지속가능한 연료와 결합하면 환경 목표와도 부합한다고 설명했다.
• 가장 감성적인 주장은 이랬다. "전 세계 팬들이 F1과 연결 짓는 독특하고 절절한 사운드를 되돌려준다."
• 제조사들도 입장을 내놓기 시작했다. 아우디의 마티아 비노토는 "논의에 적극적이고 긍정적인 역할을 하겠다"며 "파워유닛 비용 절감"의 필요성을 강조했다.
• 비노토는 V6든 V8든 "어떻게 보면 세부사항"이라며, 우선순위는 F1이 기술의 정점으로 남는 것이라고 덧붙였다.

앞으로:

공식 규정 변경은 당장 이뤄지지 않겠지만, 정치적 포석은 진행 중이다. 포드는 이전에 V8 미래에 개방적인 입장을 밝혔고, 다른 제조사들도 각자의 입장을 내놓을 전망이다. 2030년 데드라인이 다가오면서 F1의 엔진 정체성을 둘러싼 대립은 격화될 것이다. 비용, 스펙터클, 기술적 관련성이 모두 쟁점으로 떠오르고 있다.