아우디, F1 첫 파워 유닛 가동... 2026 데뷔의 중요한 이정표

아우디가 2026년 F1 출전을 앞두고 역사상 첫 파워 유닛을 성공적으로 가동했다. 드라이버 가브리엘 보르톨레토는 R26 섀시와 엔진이 함께 굉음을 내며 깨어나는 소리를 듣고 '놀라웠다'며 '온몸에 소름이 돋았다'고 말했다. 팀은 이제 2026년 사양 차량의 첫 트랙 주행이라는 다음 중요한 단계로 빠르게 나아간다.

왜 중요한가:

이번 엔진 가동은 단순한 기술 절차를 넘어, 아우디의 야심 찬 F1 프로젝트가 살아 숨 쉬기 시작했다는 상징적인 심장박동과 같다. 수년간의 개발과 막대한 투자 끝에 엔진이 구동되는 소리를 들은 것은 팀의 진전을 증명하고 엄청난 심리적 활력을 불어넣는다. 스포츠에 새로 진입하는 제조사에게 이 이정표는 프로젝트가 정상 궤도에 있음을 보여주며, 추상적인 계획을 구체적이고 경쟁적인 현실로 바꾸는 계기가 된다.

주요 내용:

• 첫 가동: 파워 유닛과 R26으로 명명된 섀시가 독일 노이부르크에 위치한 아우디 본사에서 성공적으로 시동되었으며, 가브리엘 보르톨레토와 니코 휠켄베르크 두 드라이버가 참석했다.
• 드라이버 반응: 보르톨레토는 "엔진이 회전수를 올릴 때 온몸에 소름이 돋았어요. 그냥 바로 운전하고 싶네요... 소리가 정말 놀랍습니다"라고 말했다.
• 트랙 데뷔: 아우디는 바르셀로나-카탈루냐 서킷에서 필름 데이를 진행하며 2026년 기계를 트랙에 올리는 첫 팀이 될 예정이다. 이 세션을 통해 주요 시스템을 검증하기 위해 최대 200km의 주행이 허용된다.
• 팀 관점: 조나단 휘틀리 팀 대표는 이 행사를 팀에 활력을 불어넣고 멜버른 시즌 개막전에 대한 초점을 sharpening하는 "결정적인 이정표"라고 불렀다.

다음은:

• 러버리 공개: 아우디는 1월 20일 베를린에서 열리는 행사에서 R26의 공식 러버리를 공개할 예정이다.
• 프리시즌 테스팅: 그 후 팀은 1월 26일부터 같은 바르셀로나에서 다른 그리드와 합류하여 공식 프리시즌 테스팅에 참여한다.
• 레이스 데뷔: 이 모든 단계는 멜버른에서 열리는 호주 그랑프리에서의 아우디의 기대되는 그랑프리 데뷔를 향해 나아가고 있다.