알핀, 2026 F1 드라이버 후보 압축: 내부 2인 경쟁

알핀의 임원 고문 플라비오 브리아토레는 2026 시즌 F1 팀의 두 번째 드라이버(최근 계약 연장한 피에르 가슬리 외) 물색이 내부 후보인 프랑코 콜라핀토와 폴 아론 두 명으로 좁혀졌다고 밝혔습니다. 브리아토레는 현재 F1 그리드나 포뮬러 2에서 눈에 띄는 외부 인재는 없다고 말했습니다.

왜 중요한가:

이는 알핀이 미래 F1 경쟁력을 위해 자체 인재 풀 육성에 집중하겠다는 의지를 보여주는 신호이며, 기성 선수나 F2 유망주를 영입하려던 기존 방식에서 벗어나는 것입니다. 콜라핀토와 아론에게는 탐나는 F1 시트를 확보할 절호의 기회이며, 알핀 경영진을 감동시키기 위한 앞으로의 성과에 상당한 압박이 가해질 것입니다.

세부 사항:

• 내부 경쟁: 플라비오 브리아토레는 The Race와의 인터뷰에서 결정이 프랑코 콜라핀토와 폴 아론 간의 직접적인 경쟁이 될 것이라고 확인했습니다.
• 외부 관심 없음: 브리아토레는 알핀 시스템 외부에서 매력적인 재능이 부족하다는 이유로 현재 F1 자유 계약 선수와 F2 드라이버들을 배제했습니다.
  • 그는 현재 F1 그리드에서 '실현 가능한 대안 후보'는 없다고 강조했습니다.
  • F2에서는 마이클 슈마허, 페르난도 알론소, 루이스 해밀턴과 같은 드라이버가 있던 이전 시대와 달리, 진정으로 뛰어난 재능을 식별하기에는 결과가 너무 불규칙하다고 생각합니다.
• 성과 기반 결정: 브리아토레는 개인적인 관리 관계가 선발에 영향을 미치는 것을 부인하며, 선택은 순전히 성과와 잠재력에 기반할 것이라고 강조했습니다.
  • "제 유일한 관심사는 팀에 최고의 드라이버를 데려와 우리와 함께 최고의 일을 하도록 하는 것입니다. 그게 전부입니다."
• 콜라핀토의 발전: 처음에는 브리아토레가 콜라핀토의 초기 성과에 확신이 없었습니다. 그러나 최근 몇 경주에서 아르헨티나 드라이버가 차량과 팀 환경에 더 편안해지면서 상당한 발전을 보여주었습니다.
• 아론의 자격: 리저브 드라이버 폴 아론은 이전 Sauber 팀의 영국 및 헝가리 GP 참가에 이어, 알핀의 몬차 FP1에서 좋은 모습을 보이며 자신의 입지를 강화했습니다.
• 평가 기간: 브리아토레는 최종 결정을 내리기 전에 "한두 경기를 더 봐야 한다"고 언급했으며, 경쟁이 여전히 매우 치열함을 시사합니다.

숨겨진 의미:

브리아토레가 현재 주니어 포뮬러 환경에 대한 비판적인 시각을 드러낸 것은, 특히 F2의 두각을 나타내는 인재 부족에 대한 언급에서 잘 드러납니다. 그는 과거 챔피언들이 각자의 주니어 카테고리에서 보여준 부인할 수 없는 지배력과 비교하며, 오늘날 F2 필드에는 미래 F1 위대함을 보여주는 명확한 지표가 부족하다고 암시합니다. 이러한 관점은 알핀이 자체 아카데미 드라이버들의 유망한 발전을 보면서 검증되지 않은 외부 인재에게 위험을 감수하기를 꺼리는 이유를 강조합니다.

다음 단계:

남은 한 자리를 놓고 경쟁하는 두 선수에게 다가오는 레이스는 매우 중요할 것입니다. 그들의 성과는 브리아토레와 알핀 팀의 철저한 조사를 받을 것입니다. 몇 번의 추가 평가 레이스 후 예상되는 최종 결정은 2026 시즌 알핀의 드라이버 라인업을 형성하고 장기적인 F1 전략의 방향을 알릴 것입니다.