ウィリアムズ、バルセロナテスト欠場もFW48を「最高品質」とボウルズが称賛

ウィリアムズ・チーム代表のジェームズ・ボウルズは、生産遅延により重要なシーズン前のバルセロナ・シェイクダウンテストへの参加を逃したにもかかわらず、新型FW48を自身の在任中で「最もよく造られたマシン」であると宣言しました。チームは現在、広範な仮想テストプログラムとバーレーンでの6日間のフルテストを通じて、複雑な2026年型新マシンの準備を進めています。

重要性:

伝統的なバルセロナ・シェイクダウンテストを欠場することは、どのチームにとっても重大な後退です。このテストは初めての実走データとシステムチェックを提供するためです。有望だった2025年シーズンを基盤とし、新規制下でトップチームに挑戦しようとするウィリアムズにとって、スタート時点で不利な立場に立つことは理想的ではありません。しかし、ボウルズがマシンの製造品質に対して示した自信は、チームが短期的な利便性よりも長期的な性能向上を優先していることを示唆しています。

詳細:

• ボウルズは、FW48がウィリアムズ工場で生産された過去のどのマシンよりも約3倍複雑であることを確認しました。この複雑さがシステムを圧倒し、部品遅延を引き起こし、バルセロナテスト欠場につながりました。
• 開発を後半まで押し込めた決定は意図的なものでした。ボウルズは、マシンを早期に完成させることは「あまりにも多くの性能を置き去りにする」ことであり、組織を「チャンピオンシップレベル」の運営遅延まで追い込まないことだと述べました。
• 失われたトラック時間を補うため、ウィリアムズは数日間にわたる**仮想テストトラック（VTT）**プログラムを実施しました。ボウルズは、昨年の信頼性問題の後に重要な領域となった、新しく異なる冷却システムを検証する上で、このプログラムが特に有用であったと強調しました。
• チーム代表は、マシンが大幅にオーバーウェイトであるという噂を「ささやき」と呼んで軽視しました。彼は新しい768kgの重量制限が厳しいことを認めつつも、潜在的なオーバーウェイト問題は、バーレーンで真の重量が確認され次第、「積極的なプログラム」で対処されると述べました。
• ウィリアムズはメルセデス・パワーユニットとギアボックスを使用する利点があり、メルセデス自身のバルセロナ走行からのデータと知見が転送可能であるため、自らの不在を部分的に相殺できます。

今後の展開:

現在、すべての焦点はバーレーンに移っています。ウィリアムズは、最近の標準の2倍となる6日間のシーズン前テストを行い、失った時間を取り戻す予定です。ボウルズはチームが準備を整えると確信しており、目標は最初のセッションから信頼性の高いマシンで即座に走り始めることだと強調しました。ボウルズが予測を慎重に避けている高度に複雑なFW48の真の競争力は、サキールのタイミングシート上でのみ明らかになるでしょう。