レッドブル・フォード 2026年エンジン、『計画通りに順調』

フォードのテクニカルディレクター、マーク・ラッシュブルック氏は、レッドブル・フォードの2026年式パワーユニットが初期開発目標を達成し、「計画通りに」順調に進捗していると報告した。このポジティブなニュースは、パートナーシップがバルセロナで初の主要なオントラックテストを準備している中で伝えられたもので、この新エンジンにとって極めて重要なマイルストーンとなる。このプロジェクトは、レッドブルが初めて自社でパワーユニットを製造する野心的かつリスクの大きい挑戦だ。

なぜ重要か：

これはレッドブルとマックス・フェルスタッペンにとって、非常に大きな賭けである。ルノーやホンダといったメーカーに長年依存してきた後、競争力のあるパワーユニットをゼロから構築することは、チームの長期的な成功とスター ドライバーを維持するために不可欠だ。成功すればレッドブルを真の強豪チームとして確固たるものにできる一方、失敗すれば、今後数年にわたるチャンピオンシップの野望を危うくする可能性がある。

詳細：

• トラックでの初デビュー： パワーユニットの初の実走テストは、来月バルセロナで行われるプライベートセッションだ。ラッシュブルック氏は、3年間の作業が実を結すかどうかを確認する「重要な日、重要な一週間」と述べた。
• シミュレーションと現実： 目標を達成しているにもかかわらず、フォードは「当然の緊張感」を認めており、コンピューターシミュレーションやラボでの作業だけでは分かることには限界があると強調した。真の試金石は、全てのコンポーネントがトラックで統合された時に訪れる。
• 現在の焦点： 初期の出力と信頼性の目標を達成したことで、開発の重点はドライバビリティとキャリブレーションに大きく移っている。これには、コンピューターモデル、ラボのハードウェア、ドライバーが参加するシミュレーターセッションでの作業が含まれる。
• 全員が同じ土俵に： 2026年の大規模なレギュレーション変更により、全てのメーカーが同じ設計図からスタートする。ラッシュブルック氏は、ほとんどのチームが類似の理論上の性能上限を算出していると考えており、いかに効率的に実行できるかが重要な差別化要因になると見ている。

次のステップ：

バルセロナテストは、パワーユニットの実世界での性能と信頼性に関する初の具体的なデータをもたらすだろう。テスト後は、その結果に基づいてエンジンの改良に焦点が当てられ、最終的な目標は2026年シーズンの開始に向けて競争力があり信頼性の高いパッケージを提供することだ。レッドブル・パワートレインズが、トラックでの支配力をボンネットの下での技術的卓越性に変えられるか、すべての目が注がれている。