レッドブル、メキシコ金曜練習での苦戦を受け「改善の余地あり」と認める

レッドブルはメキシコシティでの金曜練習を終えましたが、依然として埋めるべき溝があることを痛感することとなりました。マックス・フェルスタッペンは5位に留まり、首位とは0.3秒の差をつけられました。ただし、セッションを通じてフロントエンドにダメージを抱えていたことが、この差をある程度納得させる要因となっています。

Why it matters:

フェルスタッペンの1日は、始まる前から困難な状況にありました。FP1では岩佐歩夢がRB22を走行させたため、フェルスタッペンに与えられた時間はわずか1セッションのみ。さらにその中でリアム・ローソンとの接触があり、バージボードが破損するという不運に見舞われました。スチュワードは両ドライバーに1ポジションのグリッド降格処分を科しました。シート争いの真っ最中にあるレーシング・ブルズのドライバーによるこの行動に、フェルスタッペンは「全くスマートではない」と苛立ちを隠しませんでした。

The details:

• ダウンフォスの喪失: ボディワークの破損は、実質的なダウンフォスの低下を招きました。フェルスタッペンは「バージボードか何かという部品が外れた。そのため、当然ダウンフォスが失われる」と語りました。

• 根本的な弱点: ピエール・ワシュ技術責任者は、「フロントとリアのバランスが少し乖離している」ことを弱点として挙げました。ブレーキング時やクリッピングポイントではフロントが、コーナー脱出時にはリアが不安定な状態です。

• 環境と規定の影響: メキシコの標高の高さと2026年規定への移行が問題を増幅させています。フェルスタッペンは、アクティブ・エアロダイナミクスによって「車がさらに滑りやすくなっている」とし、「個人的には全く楽しくない」と吐露しました。

• タイヤの過熱: ワシュは、タイヤが「最終セクターで明らかにオーバーヒートしている」ことを認めました。また、FP2では路面温度が10度以上低下したため、ロングランのデータが日曜の本戦を正確に反映していない可能性を指摘しました。

What's next:

レッドブルは夜通しフロアを修理し、タイヤの寿命を犠牲にすることなくショートランのバランスを整えるセットアップを模索します。ワシュはこのトレードオフこそがチームの最優先課題であると述べています。一方、パドックの視線はフェラーリに集まっています。小型ターボが高地に適しており、低速域のパフォーマンスも年間を通して強力だからです。ワシュは「差は大きくない。彼らに挑戦できることを願っている」と締めくくりました。