マクラーレン、メルセデスが2026年F1シーズン序盤のベンチマークを設定と見る

マクラーレンのチーム代表、アンドレア・ステラは、メルセデスが2026年シーズン前テストで示した強力な初期パフォーマンスにより「基準を高めた」と認めました。しかし、今シーズンは初期の印象は単なる出発点に過ぎない、急勾配な開発競争によって定義されると強調しています。

なぜ重要なのか:

新世代F1マシンの本格的な初走行は、新たな競争秩序を予見するための予備的でありながら決定的な手がかりを提供します。メルセデスが初期ベンチマークを設定しているように見えることは、近年の苦戦からの潜在的な変化を示唆しています。しかし、抜本的な新技術規定は学習曲線が非常に急峻になることを意味し、パワーバランスは年間を通じて大きく変動すると予想されます。

詳細:

• バルセロナテスト後、ステラはメルセデス、フェラーリ、レッドブルの3チームがすべて強力なスタートを切ったと指摘しましたが、ブラックリーのチーム（メルセデス）が新たな初期基準を設定したと特に言及しました。

• 彼はパフォーマンスギャップに対する即時の懸念を和らげ、トップ3チームが3種類の異なるパワーユニットを使用している点を指摘。これは現段階では絶対的なエンジンパフォーマンスに「極めて顕著な差」がない可能性を示唆しています。

• 真の差別化要因は、新しいパワーユニット、アクティブエアロダイナミクス、大幅に小型化されたシャシーを組み合わせた複雑な新型マシンの運用習熟度になるでしょう。

• ステラは二つの主要な開発領域を挙げました：新しいパワーユニットのドライバー調整可能オプションの活用と、コーナリングモードと直線モードを切り替える可変エアロダイナミクス設定の管理を完璧にすることです。

今後の展望:

ステラは、2026年シーズンをシーズン中の開発がこれまで以上に重要になるシーズンと位置付けました。チームが急勾配な学習曲線を急速に登るにつれ、シーズン前半の競争図式は後半とは大きく異なって見えるだろうと予想しています。マクラーレンにとっての焦点は、「良い出発点」と信じるMCL40を開発することにあり、メルセデスの初期フォームは今シーズンに関する最終的な判断ではなく、動機付けとなる目標として扱われています。