ホンダ、アストンマーチンとの困難なスタートにおける「二重のハンデ」を認める

ホンダがアストンマーチンのフルタイムパワーユニットサプライヤーとしてフォーミュラ1に復帰したことは、開発開始の遅れとスポーツの新たなコストキャップにより、当初から重大な課題に直面しています。このパートナーシップの困難な始まりは、シーズン前テストにおける限定的な走行と技術的問題により浮き彫りとなり、チームは初戦以前から苦しい立場に立たされました。

なぜ重要なのか:

ホンダがこの二重のハンデを克服できるかどうかは、アストンマーチンが継続的なフロントランナーとなるという野心にとって極めて重要です。期待された2023年シーズンを経て、チームはトップチームに挑戦するため、競争力があり信頼性の高いパワーユニットを必要としています。さらに、新たな財務規制下でのホンダの苦闘は、エンジンコストキャップが開発競争をどのように形作り、メーカー間の競争力を平準化する可能性があるかについての早期のテストケースを提供します。

詳細:

• 困難なスタート: アストンマーチン-ホンダパートナーシップは、即座に運営上の障害に直面しました。チームのシェイクダウン走行は最小限であり、バーレーンでのシーズン前テストは細かい問題により繰り返し中断され、最終日はバッテリー問題と部品不足により極度に制限されました。
• 周回数の遅れ: その影響は走行距離の数字にはっきりと表れました。メルセデスのようなライバルが3日間のテストで432周を完了した一方、アストンマーチンはわずか128周しか確保できず、大幅なデータ不足を残しました。
• 二重のハンデ: ホンダのパワーユニット開発責任者、ツノダ・テツシは、二つの主要な構造的不利を説明しました:
  • 開始の遅れ: ホンダは2026年復帰を2022年末に確認しましたが、これはアウディ、フェラーリ、メルセデスなどのライバルが次世代プログラムを開始してから1年後のことでした。
  • コストキャップの壁: ホンダが本格的な開発を開始した頃には、F1のエンジンメーカーコストキャップが2023年に発効していました。ライバルは2022年に様々な開発コンセプトで「多くの種をまく」ことができる無制限の支出期間を享受しており、これはホンダにはなかった利点でした。
• 新たな現実: ツノダは、以前の「ホンダ＋」プロジェクトのような無制限のリソース配分の時代は終わったと述べました。開発は今やより焦点を絞り、効率的でなければならず、あらゆる可能な道筋を同時に追求することはできません。

今後の展開:

困難なスタートにもかかわらず、ホンダには驚異的な回復力の歴史があります。2015年のフェルナンド・アロンソによる「GP2エンジン」という批判から、2021年にはタイトルを獲得するパワーユニットへと進化したことはよく知られています。同メーカーは再び成功への鍵を見つけられると信じていますが、その道筋は財務的制約の下で異なるものとなるでしょう。アストンマーチンの焦点は、現在のパッケージの信頼性と性能を引き出すことにあり、ホンダの長期的な2026年プロジェクトは新たな予算の現実の中で運営されます。彼らの進展は、コストキャップがより接戦を生み出すという目標を達成するかどうかを試す、注目すべき重要な物語となるでしょう。