シンガポールGP迫る：F1ドライバー、冷却システムの効果に懸念表明 - 「ヒートハザード」宣言の中

なぜ重要か：

ドライバー冷却システムの義務化は、極度の暑さにおけるドライバーの健康への懸念に対する重要な対応策です。高い湿度と気温で知られるシンガポールの気候は、F1ドライバーの身体的限界を常に試します。このシステムが効果的で快適であることは、ドライバーの安全とパフォーマンスにとって不可欠であり、特にカレンダー上で最も過酷なレースの一つではなおさらです。

詳細：

• 「ヒートハザード」宣言: 熱指数（気温と湿度を考慮）が31℃を超えると予測されているため、このイベントは「ヒートハザード」と位置づけられました。
• 冷却システムの仕組み: 非規定（non-spec）の冷却システムは、ドライバーが着用するベスト内のチューブを通して冷却液を循環させます。使用可能な冷却液には、水、空気、または塩化ナトリウム、塩化カリウム、プロピレングリコール水溶液が含まれます。
• 持続性への懸念: カルロス・サインツをはじめとする多くのドライバーは、F1で最も長いレース時間全体で冷却効果を維持できるか疑問視しています。
  • サインツは、初期のシステムは30分ほどしか持たず、今は1時間程度の効果を期待していると指摘。「もし壊れたり、機能しなかったりしても、心配はない。レースはやり遂げ、いつも通り爽やかに降りるだけだ。だが、もし機能すれば、苦痛は軽減されるので、（その方が）良い。」と語りました。
• 「溶ける」問題: ハースのオリ・ベアマンは、氷（熱交換器に使用されると推測される）が速く溶けることで、冷却ではなくドライバーを温めてしまう可能性のある問題点を指摘しました。
• 快適性の問題: フェルナンド・アロンソやジョージ・ラッセルを含む数名のドライバーが、軽微な不快感を報告しています。
  • アロンソは「（安全）ベルトの位置」が原因だと説明しました。
  • GPDAディレクターでもあるラッセルは、当初、高速コーナーでチューブが肋骨に食い込む問題がありましたが、改善されたことを確認。シンガポールでは高Gコーナーが少ないため、大きな問題にはならないと考えています。
• バラスト統合: ザウバーのニコ・ヒュルケンベルグとアストンマーティンのランス・ストロールは、車にはいずれにせよバラストを搭載する必要があるため、ドライバーがこのシステムを使用することに問題はないと示唆しました。

今後の展望：

ほとんどのドライバーは今週末にこのシステムを使用すると予想されますが、極端な条件下でのF1レース全行程における実際の有効性と耐久性は、綿密に監視されることになるでしょう。この初の義務的導入は、将来の改善に向けた重要なデータを提供するはずです。

• カルロス・サインツは、F1エンジニアたちがシステムを洗練し続けると確信しており、「このシステムが初年度に完璧に機能するとは期待していなかった。しかし、F1では常にエンジニアやサプライヤーが作業を続け、解決策を見つけて機能させるものだ」と述べました。
• もしシステムが予想以上に効果的であることが証明されれば、暑い気候におけるドライバーの安全とパフォーマンスの新たな基準を打ち立てる可能性があります。そうでなければ、最適なドライバーコンディションを確保するため、さらなる革新が必要となるでしょう。