Perché il Dominio McLaren a Miami Non è Stato Solo Gestione Gomme

Helmut Marko, consulente della Red Bull, ha dichiarato dopo il Gran Premio di Miami: "Abbiamo visto che quando la McLaren spingeva, eravamo tra i sette decimi e un secondo indietro. Per la prima volta, abbiamo visto la loro pura velocità." Questo commento ha evidenziato il significativo vantaggio prestazionale della McLaren.

Miami ha segnato la prima gara in cui la McLaren ha dimostrato appieno il suo potenziale, poiché la sua velocità era stata parzialmente oscurata nei round precedenti a causa di varie circostanze.

I fattori chiave a Miami sono stati il ​​sostanziale divario finale dal terzo posto e il rapido recupero di Lando Norris dopo un incidente al primo giro. Norris, sceso al sesto posto, ha superato quattro auto in soli 13 giri per raggiungere il leader Max Verstappen.

Sebbene il DRS (Drag Reduction System) e il fatto che Verstappen fosse ostacolato da Oscar Piastri abbiano aiutato il recupero di Norris, la pura velocità della McLaren MCL38 era evidente.

Il distacco di quasi 40 secondi dal terzo classificato George Russell è stato uno dei più ampi nell'era dell'effetto suolo. Sebbene la gestione degli pneumatici, un'area in cui la McLaren ha dimostrato forza, abbia contribuito, non è stata l'unica ragione del dominio.

Andrea Stella, Team Principal della McLaren, ha elogiato gli ingegneri per il loro lavoro nella gestione degli pneumatici, affermando: "Ogni volta che le condizioni diventano difficili per gli pneumatici, in particolare con il surriscaldamento, la macchina sembra fare un ottimo lavoro nel mantenerli in una finestra operativa ideale." Ha anche notato le soluzioni implementate per il raffreddamento degli pneumatici, che spiegano il vantaggio della McLaren nei circuiti più caldi.

Sebbene la rinascita della McLaren sia iniziata a Miami un anno fa con un'auto aggiornata, la gestione degli pneumatici della MCL38 non era il suo punto di forza; le alte temperature ostacolavano l'aderenza sulla mescola morbida. L'attuale MCL39, tuttavia, beneficia delle lezioni apprese nel 2024, migliorando non solo la gestione degli pneumatici, ma anche la versatilità meccanica e aerodinamica, in particolare nei tratti lenti dove il team precedentemente faticava.

I dati di gara hanno rivelato che nello stint iniziale, le gomme di Verstappen si sono degradate mentre lottava con le McLaren, impedendogli di sfruttare appieno la velocità della RB20 nelle sezioni ad alta velocità. Il vantaggio della McLaren in velocità attraverso la curva 5 è aumentato da un deficit di 8 km/h in qualifica a un vantaggio di 15 km/h alla fine del primo stint.

Nella seconda metà della gara, Verstappen ha recuperato velocità nelle curve veloci, sfruttando il punto di forza principale della sua vettura, ma non è stato sufficiente a superare le prestazioni superiori della McLaren nelle curve lente. La MCL39 ha trasformato una precedente debolezza di sottosterzo cronico in un vantaggio significativo.

La versatilità della MCL39 le consente di adattarsi a varie piste, bilanciando le prestazioni nelle curve lente senza compromettere troppo le aree a media-alta velocità. Miami, una pista che richiede un tale equilibrio, ha evidenziato i punti di forza della McLaren rispetto alla Red Bull.

La temperatura ha giocato un ruolo, ma non esclusivamente. Le temperature della pista a Miami erano paragonabili o inferiori a quelle di Jeddah, eppure la Red Bull ha sperimentato un maggiore surriscaldamento degli pneumatici. Christian Horner ha attribuito questo alla sensibilità degli pneumatici e alle variazioni di temperatura.

Mentre la Red Bull eccelleva nelle curve veloci a Jeddah, a Miami ha faticato a trovare un compromesso, a differenza della McLaren. Ciò suggerisce che il successo della McLaren deriva da una combinazione di gestione degli pneumatici, ottimizzazione della finestra operativa e versatilità tecnica.

Inoltre, il motore Honda, come quello della Ferrari, richiede un raffreddamento significativo. Le auto Red Bull presentano spesso prese d'aria di raffreddamento più grandi in condizioni di caldo. Al contrario, l'unità di potenza Mercedes sembra più efficiente, consentendo alla McLaren di utilizzare una carrozzeria più stretta e aerodinamica, migliorando l'efficienza aerodinamica. Stella ha notato: "C'è un'altra caratteristica che funziona molto bene con la nostra macchina: il raffreddamento. Quando fa caldo, si può vedere come la nostra macchina rimanga relativamente chiusa, proprio perché molto lavoro è stato fatto anche in quest'area." Crede che l'eccellenza ingegneristica della McLaren sia un fattore chiave di differenziazione.