Cosa ha reso la McLaren vulnerabile a Monza?

Perché è importante:

Dopo un periodo di prestazioni solide, la McLaren ha affrontato il suo fine settimana più impegnativo da tempo a Monza, perdendo il suo vantaggio in qualifica a favore di Max Verstappen della Red Bull. Questo cambiamento inaspettato ha sollevato interrogativi sulla costanza della squadra su diverse piste.

Il quadro generale:

Lando Norris e Oscar Piastri, che recentemente godevano di un comodo vantaggio, si sono ritrovati indietro nel gruppo al Gran Premio d'Italia. Il pilota della Mercedes George Russell ha sottolineato la sconcertante inconsistenza delle prestazioni della McLaren (e della Ferrari), notando la loro difficoltà a Monza rispetto alle precedenti ottime prestazioni su circuiti ad alto degrado come Imola.

L'impatto della pista:

Il team principal della McLaren, Andrea Stella, attribuisce la ridotta superiorità della squadra a Monza a una combinazione di fattori:

• Caratteristiche del tracciato: Monza presenta lunghi rettilinei, dove la MCL39 non è al suo meglio, e solo poche curve di breve durata in cui tipicamente può guadagnare tempo. Questo squilibrio minimizza il vantaggio della McLaren in curva rispetto a piste come l'Hungaroring o Zandvoort.
• Maggiore Grip: La nuova pavimentazione del 2024, ormai assestata, offre maggiore aderenza, portando a tempi sul giro più veloci (la pole di Max Verstappen è stata la più veloce di sempre a Monza). Questo grip aumentato rende le curve ancora più brevi in durata, limitando ulteriormente la "zona limitata dal grip" della McLaren.
• Rapporto di acceleratore pieno: Durante le qualifiche, la McLaren trascorre il 75% del tempo a pieno acceleratore a Monza, rispetto al solo 58% all'Hungaroring. Questo ambiente ad alta velocità e con poche curve non si adatta al design della MCL39.

Differenze nel concetto aerodinamico:

• Efficienza a Livelli di Deportanza: Il design della vettura McLaren raggiunge la sua migliore efficienza aerodinamica a livelli di deportanza più elevati. Nell'assetto a bassa deportanza di Monza, la sua efficienza è ridotta rispetto ai rivali.
• La Forza della Red Bull: C'è un consenso sul fatto che la Red Bull eccella nell'efficienza a bassa deportanza. Stella ha confermato la comprensione della McLaren che, quando i livelli di deportanza vengono ridotti, la Red Bull è in grado di mantenere una significativa efficienza aerodinamica, rendendola potenzialmente la migliore vettura in assoluto in tali condizioni.

La rinascita della Red Bull:

La Red Bull ha migliorato significativamente la sua vettura rispetto a 12 mesi fa. La RB20 del 2024 ha messo in luce notevoli debolezze a Monza, in particolare nel bilanciamento in curva. Per la stagione in corso, la Red Bull ha risolto questi problemi, mettendo la RB21 in una finestra operativa molto migliore per le piste a bassa deportanza, permettendo a Max Verstappen di attaccare le curve con la rotazione necessaria.

Cosa succederà:

Le prestazioni in qualifica a Monza non sempre si traducono direttamente nel passo gara. La Red Bull rimane cauta, ricordando una forte qualifica a Zandvoort seguita da una gara più debole. Una dinamica interessante per la gara è che vetture più pesanti (a causa del carburante) e il degrado delle gomme aumentano il tempo in curva, poiché i piloti frenano prima e accelerano più tardi. Questo sposta il rapporto di acceleratore pieno dal 75%/25% (qualifica) al 68%/32% (gara), spostando potenzialmente le condizioni più a favore della McLaren.