Verstappen e Hamilton rievocano Abu Dhabi 2021: prima fila a Sepang

Max Verstappen e Lewis Hamilton si schierano in P1 e P2 per la prima volta dal GP di Abu Dhabi 2021. In una qualifica ad altissimo rischio a Sepang, Verstappen firma una prestazione dominante e conquista la sua prima pole della stagione, che è anche la prima storica per la partnership Red Bull-Ford Powertrains.

Perché conta:

Non è solo un risultato di qualifica: è la rievocazione della rivalità più iconica della F1. I due hanno già condiviso la prima fila in passato — l'ultima volta con la pole di Hamilton in Ungheria nel 2023 — ma l'ordine Verstappen primo e Hamilton secondo non si vedeva da quella notte fatidica a Yas Marina, quasi cinque anni fa. Ora che Hamilton guida l'assalto della Ferrari e Verstappen affronta la nuova era dei motori Ford, si riaccende quella tensione psicologica che ha definito i primi anni 2020.

In numeri:

La portata di questo duello si riflette nelle statistiche sbalorditive dei due:

• Palmarès combinato: 11 titoli mondiali, 177 vittorie, 341 podi e 154 pole position.
• Esperienza in prima fila: 267 partenze dalla prima fila in totale, con i due affiancati nelle prime due posizioni 15 volte in carriera.
• Faccia a faccia: un equilibrio sottilissimo, con uno dei due in vantaggio di misura per 8 a 7.

I dettagli:

• Traguardo Red Bull-Ford: la pole di Verstappen convalida la nuova power unit, dimostrandone il ritmo puro su un circuito esigente come Sepang.
• Il punto dolce della Ferrari: Hamilton ha dichiarato di aver trovato il "punto dolce" del telaio rosso, emergendo come l'unico in grado di insidiare il ritmo di Verstappen.
• Costanza: nonostante gli anni e i cambi di squadra, i due campioni continuano a operare a un livello che li separa dal resto del grille.

E adesso:

Tutti gli occhi sono puntati sulla partenza. La domanda è se il panorama tecnico del 2026 permetterà gli stessi duelli agomigliati ruota a ruota dei loro precedenti incroci. Con il motore Red Bull-Ford finalmente a pieno regime e una Ferrari capace di ritmi da campionato, questa gara potrebbe segnare una svolta nell'ordine gerarchico per il resto della stagione.