Russell in testa alla FP1 di Suzuka, doppietta Mercedes

George Russell ha sopravanzato di poco il compagno di squadra Kimi Antonelli, guidando una doppietta della Mercedes nelle prime prove libere del Gran Premio del Giappone, rafforzando l'inizio dominante della scuderia nella stagione 2026. I campioni in carica sono stati tallonati da McLaren e Ferrari, mentre le difficoltà dell'Aston Martin e alcuni incidenti in pista hanno aggiunto drammaticità alla sessione di apertura a Suzuka.

Perché è importante:

Il passo immediato della Mercedes su un circuito ad alto carico aerodinamico e fluido come Suzuka segnala che le prestazioni della sua vettura 2026 non sono un caso e si traducono su layout di pista diversi. Con Antonelli reduce dalla sua prima vittoria in Cina, la battaglia interna alla squadra si sta surriscaldando, mettendo sotto pressione i rivali che dovranno colmare il gap prima delle qualifiche.

I dettagli:

• Dominio Mercedes: Russell ha fissato il tempo di riferimento con un 1:31.666, solo 0.026 secondi più veloce di Antonelli, che ha guidato brevemente la sessione dopo il passaggio alle gomme soft.
• Ripresa McLaren: Dopo un inizio lento con test aerodinamici, Lando Norris e Oscar Piastri si sono ripresi per finire terzo e quarto, infondendo ottimismo dopo il doppio ritiro a Shanghai.
• Ferrari all'Inseguimento: Charles Leclerc e Lewis Hamilton sono stati quinto e sesto per la Ferrari, entrambi entro tre decimi dalla Mercedes di testa, indicando una probabile lotta serrata in testa.
• Incidenti in Sessione: Alex Albon ha avuto una sessione complicata per la Williams, uscendo alla Degner e successivamente entrando in contatto con la Red Bull di Sergio Perez, danneggiando l'ala anteriore. Perez aveva anche irritato Russell in precedenza con un incidente di impedimento.
• Problemi Aston Martin: Le difficoltà del team sono continuate, con il pilota di riserva Jak Crawford ultimo e Lance Stroll a oltre 3.5 secondi dal tempo di riferimento, tra le persistenti preoccupazioni su prestazioni e affidabilità della power unit Honda.

Cosa succede ora:

Il focus si sposta sulle seconde prove libere (FP2), dove i team raccoglieranno dati cruciali sulle gomme nelle simulazioni di gara lunga, fattore chiave per la strategia della gara di domenica. Tutti gli occhi saranno puntati per vedere se McLaren e Ferrari riusciranno a ridurre il distacco dalla Mercedes sul giro secco e se l'Aston Martin troverà soluzioni ai suoi problemi radicati.