La richiesta scherzosa dell'ingegnere Red Bull ad Hamilton mette in luce le difficoltà del team a Suzuka

Il capo ingegnere della Red Bull, Paul Monaghan, ha fatto una richiesta scherzosa ma significativa a Lewis Hamilton di "subentrare" in una sessione stampa dopo una difficile prima sessione di prove libere del Gran Premio del Giappone, evidenziando l'insolita difficoltà dei campioni in carica nel ritmo sul giro a Suzuka.

Perché è importante:

La battuta estemporanea, sebbene pronunciata per scherzo, sottolinea la pressione tangibile sulla Red Bull per risolvere i suoi problemi di prestazioni del venerdì. Dopo aver dominato lo sport per oltre due anni, ogni sessione in cui Max Verstappen finisce fuori dalla top five — figuriamoci in decima posizione — è un evento significativo. La manifestazione pubblica di umorismo da parte di un ingegnere senior rivela anche il lato umano del team durante un raro momento di vulnerabilità in pista.

I dettagli:

• L'incidente è avvenuto durante un nuovo formato post-venerdì in cui un membro anziano di ogni squadra si rivolge alla stampa. Monaghan rappresentava la Red Bull dopo una impegnativa PL1.
• Verstappen ha concluso la sessione a 1,3 secondi dal tempo di riferimento stabilito da Oscar Piastri della McLaren, un distacco sostanziale per gli standard della F1, soprattutto su un circuito che la Red Bull ha dominato negli ultimi anni.
• Mentre analizzava il complicato Settore 1 di Suzuka, Monaghan ha notato Hamilton — programmato per parlare subito dopo — entrare nell'area stampa. Ha scherzato: "per favore, Lewis, subentra tu, mi sto scavando una buca profonda e sto per cadere dentro."
• L'analisi successiva di Monaghan ha indicato un problema fondamentale di bilanciamento della vettura, affermando che la squadra deve migliorare nelle numerose curve del Settore 1, e che un tempo sul giro migliore in altre parti del tracciato ne sarebbe conseguito.

Cosa succede adesso:

Il focus della Red Bull si sposta completamente sul lavoro notturno a Suzuka. Monaghan ha dichiarato esplicitamente che migliorare il bilanciamento della vettura è la "sfida per questa serata". Tutti gli occhi saranno puntati per vedere se il team riuscirà a decifrare i problemi della RB20 e riportare Verstappen in una posizione competitiva in qualifica sabato, o se Suzuka esporrà una genuina debolezza del loro pacchetto 2024 che i rivali potranno sfruttare.