O'Ward chiede a McLaren di rinunciare al ruolo di riserva in F1 per concentrarsi sulla IndyCar

Pato O'Ward ha chiesto alla McLaren di essere sollevato dai suoi obblighi di pilota di riserva di Formula 1, dicendo al CEO del team, Zak Brown, di voler essere "gentilmente licenziato" dal ruolo. Il pilota messicano, che ricopre l'incarico di riserva ufficiale dal 2024 mentre gareggia in IndyCar, ha dichiarato di voler ora dedicarsi pienamente alla serie dove si sente più felice.

Perché è importante

La decisione di O'Ward segna un cambiamento significativo nel modo in cui i piloti d'élite valutano le opportunità di carriera tra le categorie più alte del motorsport. Piuttosto che aggrapparsi al prestigio di un ruolo di riserva in F1, sta dando priorità alla salute mentale, all'autonomia del calendario e alla sua posizione consolidata in IndyCar. Questo costringe la McLaren a cercare un nuovo piano di riserva per le operazioni di F1, proprio mentre il team combatte per le prime posizioni del grid.

I dettagli

• Nel podcast Speed Street, O'Ward ha spiegato di non aver avuto una vera pausa post-stagionale da cinque anni e di non voler più che la sua agenda sia dettata dagli impegni della Formula 1.
• Ha collezionato cinque presenze nelle FP1 con la McLaren e ha partecipato a quattro test post-stagionali, ma ha affermato che l'esperienza all'interno del paddock lo ha convinto che quell'ambiente non sia il luogo in cui vede il suo futuro.
• O'Ward ha citato specificamente la mancanza di entusiasmo per i regolamenti 2026, che prevedono una ripartizione ipotetica 50/50 tra motore a combustione interna e potenza elettrica.
• Il 27enne, vincitore della più recente gara IndyCar a Mid-Ohio, sta ora spostando la sua attenzione alla stagione 2027, quando la formazione McLaren in IndyCar includerà il sei volte campione Scott Dixon e Felix Rosenqvist.

Cosa succederà ora

La McLaren dovrà ora trovare un nuovo pilota di riserva a supporto di Lando Norris e Oscar Piastri in vista della stagione 2026. Per O'Ward, allontanarsi dalla F1 rappresenta una scelta deliberata per massimizzare il proprio potenziale in IndyCar, piuttosto che fungere da semplice sostituto occasionale. Con una concentrazione rinnovata, l'obiettivo sarà trasformare la sua velocità vincente in una sfida costante per il titolo.