Baku: Norris esclude la pole per la McLaren dopo tempi 'disastrosi' nelle prove

Lando Norris ha già messo un punto finale alle ambizioni di pole position della McLaren a Baku. Nonostante l'introduzione di un importante pacchetto di aggiornamenti per il Gran Premio dell'Azerbaigian, il pilota ha definito il ritmo della squadra nelle prove libere come "completamente imbarazzante" (pretty pants).

Norris ha chiuso la giornata di giovedì con un distacco di 1,5 secondi rispetto al leader George Russell. Le nuove pontoni, la copertura del motore, il diffusore e i bordi del fondo della McLaren non hanno prodotto il salto di qualità sperato nel lento circuito cittadino.

Perché è importante

La McLaren sperava che gli aggiornamenti, attesi da tempo, potessero colmare il gap con la Mercedes. Al contrario, si ritrovano in difficoltà in un tracciato dove la posizione in griglia è determinante. Norris dista 106 punti dal leader del campionato Kimi Antonelli a nove gare dalla fine.

I dettagli

• Il gap: Norris è stato più lento di 1,5s rispetto a Russell nella FP2, nonostante abbia interrotto un giro che avrebbe potuto essere più competitivo.
• L'upgrade: Il pacchetto comprende otto nuovi elementi, tra cui pontoni, copertura motore, diffusore e bordi del fondo.
• La voce del team: Il CTO Rob Marshall ha dichiarato che è ancora "troppo presto" e che l'auto "sta facendo ciò che vogliamo", ammettendo però di non aver ancora trovato il setup ideale.
• Il sentimento: "L'auto non sembra così male, per questo è come un colpo al cuore quando vedi quanto sei lontano", ha confessato Norris.

Il quadro generale

La Mercedes appare fortissima, con Russell primo in entrambe le sessioni. Antonelli, dopo un problema idraulico e il cambio motore, si è ripreso conquistando il secondo posto. Verstappen è rimasto indietro di otto decimi, mentre Hamilton e Leclerc (Ferrari) chiudono la top 5 — sebbene Hamilton lamentando perdite di tempo in rettilineo e con le gomme.

Cosa aspettarsi

La qualifica si terrà venerdì alle 13:00, con la gara sabato a mezzogiorno — un orario insolito poiché domenica è il Giorno della Memoria in Azerbaigian. Russell prevede che i tempi si "stringeranno ulteriormente", mentre la McLaren lavorerà tutta la notte per ottimizzare il pacchetto.

"Voglio solo che sia veloce, e al momento non lo è affatto", ha ammesso Norris.