La Mercedes domina la prima libera a Suzuka mentre il grid 2026 inizia a delinearsi

George Russell e Kimi Antonelli hanno realizzato una doppietta per la Mercedes nella prima sessione di prove libere del Gran Premio del Giappone 2026, segnalando un potenziale cambiamento nell'ordine competitivo. Lando Norris ha guidato l'attacco della McLaren al terzo posto, mentre Ferrari e Red Bull si sono trovate fuori dal top three in una sessione che ha offerto il primo assaggio del nuovo grid della F1 in azione.

Perché è importante:

La prima sessione di prove di una nuova era spesso stabilisce le prime narrative, e l'ottima prestazione della Mercedes su un circuito impegnativo come Suzuka suggerisce che il loro progetto 2026 sia partito con il piede giusto. Con una griglia di partenza radicalmente diversa che presenta diversi esordienti, questa sessione ha fornito dati iniziali cruciali sulle prestazioni delle squadre e sull'adattamento dei nuovi piloti alle loro vetture e a uno dei circuiti più tecnici della F1.

I dettagli:

• Mercedes in testa: George Russell ha fatto segnare il tempo migliore, con il talentuosissimo esordiente Kimi Antonelli subito dietro, mostrando un passo immediato e potenziale per le Frecce d'Argento.
• McLaren subito dietro: Lando Norris e Oscar Piastri hanno conquistato il terzo e quarto tempo, confermando la McLaren come probabile contendente e il sfidante più vicino alla Mercedes in queste prime fasi.
• Ferrari & Red Bull a caccia: Charles Leclerc è stato il migliore degli altri al quinto posto, con Lewis Hamilton sesto nell'altra Ferrari. Max Verstappen ha potuto fare solo settimo per la Red Bull, con il nuovo compagno Isack Hadjar giù in tredicesima posizione.
• Osservatorio esordienti: Oltre ad Antonelli, altri debuttanti hanno avuto fortune alterne. Arvid Lindblad (Racing Bulls) è stato decimo, mentre Gabriel Bortoleto ha guidato lo sforzo dell'Audi all'undicesimo posto. Ollie Bearman (Haas) e Franco Colapinto (Alpine) hanno finito rispettivamente 14esimo e 16esimo.
• Difficoltà per alcuni team: La nuova scuderia Cadillac, con Sergio Pérez e Valtteri Bottas, ha chiuso la classifica dei tempi in 19esima e 20esima posizione, mentre anche l'Aston Martin ha stentato in fondo con Lance Stroll e Jak Crawford.

Cosa succede adesso:

I tempi delle PL1 raramente sono rappresentativi del vero ritmo per le qualifiche, ma l'ordine di valori accennato da Mercedes e McLaren sarà testato ulteriormente nella seconda sessione di prove libere. Tutti gli occhi saranno puntati per vedere se Ferrari e Red Bull riusciranno a colmare il gap con cambiamenti all'assetto, e su come i piloti esordienti continueranno ad adattarsi. La vera prova arriverà in qualifica, dove la prima prova concreta della gerarchia competitiva del 2026 sarà svelata sull'iconico circuito di Suzuka.