George Russell controbatte le critiche di Verstappen con un paragone a Ayrton Senna

Il pilota della Mercedes George Russell ha difeso i nuovi regolamenti delle unità di potenza della Formula 1 per il 2026. Utilizzando un paragone con lo stile di guida unico di Ayrton Senna, ha risposto alle critiche di Max Verstappen, secondo cui le regole sembrano "Formula E sotto steroidi". Russell, che ha completato il maggior numero di giri nei test pre-stagionali, sostiene che ogni era delle vetture di F1 ha la sua "peculiarità" di guida e che la gestione dell'energia richiesta è semplicemente la caratteristica di questa nuova generazione.

Perché è importante:

Il disaccordo pubblico tra due piloti di vertice evidenzia un dibattito fondamentale sulla direzione dell'evoluzione tecnica della Formula 1. Le critiche esplicite di Verstappen rappresentano la preoccupazione che un'eccessiva gestione dell'energia possa sminuire la gara allo scatto libero. La difesa pragmatica di Russell suggerisce invece che i migliori piloti si adatteranno — e troveranno anche piacere — nella nuova sfida tecnica, proprio come fecero le leggende nelle ere passate.

I dettagli:

• Max Verstappen ha lanciato dure critiche durante i test, definendo le richieste di gestione dell'energia dell'unità di potenza 2026 come "anti-gara" e simili a "Formula E sotto steroidi".
• I nuovi regolamenti impongono una ripartizione della potenza 50-50 tra il motore a combustione interna e un sistema elettrico notevolmente più potente, con l'accumulo della batteria che salta da 120kW a 350kW.
• Per prevenire l'esaurimento dell'energia durante una gara, i piloti devono frequentemente "sollevare e planare" (lift and coast) in curva, conservando la carica della batteria invece di frenare al limite assoluto.
• George Russell ha controbattuto questa visione tracciando un parallelismo storico, notando che Ayrton Senna sviluppò una tecnica unica di "pizzicotto all'acceleratore" (blip and throttle) nell'era turbo degli anni '80 per mantenere il turbo in rotazione e bilanciare la vettura.
• Russell ha dichiarato che, sebbene il "sollevare e planare" sia ora più pronunciato, i principi fondamentali della guida al limite rimangono, e la sua esperienza iniziale nei test in Bahrain e Barcellona è stata positiva.
• Ha completato 688 giri (oltre 3.500 km) nei test, raccogliendo così dati precoci sostanziali sul comportamento delle nuove vetture.

Cosa succederà ora:

Il vero impatto di questi regolamenti sarà testato sotto la pressione delle condizioni di gara, a partire dall'evento inaugurale della stagione in Bahrain. Russell ha riconosciuto che il circuito cittadino di Melbourne potrebbe presentare una sfida maggiore a causa del suo layout. L'inizio della stagione rivelerà se le critiche di Verstappen si riveleranno fondate durante i duelli ruota a ruota o se, come suggerisce Russell, piloti e team padroneggeranno rapidamente il nuovo paradigma di gestione dell'energia, trasformandolo in un ulteriore livello di competizione strategica.