Horner: Gli aggiornamenti Red Bull a Imola hanno dato il primo vantaggio di longevità delle gomme sulla McLaren nel 2025.

Horner: Gli aggiornamenti Red Bull a Imola hanno dato il primo vantaggio di longevità delle gomme sulla McLaren nel 2025.

Max Verstappen ha conquistato una vittoria dominante a Imola, con Christian Horner che afferma che gli aggiornamenti della Red Bull all'RB21 hanno finalmente dato loro una gestione delle gomme superiore rispetto alla McLaren.

La Red Bull costruisce lo slancio

La vittoria di Verstappen ha ridotto il distacco dal leader del campionato Oscar Piastri a 22 punti. A differenza delle gare precedenti, la vittoria di Verstappen non è dipesa dalla fortuna o da caratteristiche specifiche della pista.

Dopo un inizio difficile in cui è sceso al terzo posto, Verstappen ha eseguito una brillante manovra all'esterno di George Russell e Piastri alla curva 2, conquistando un vantaggio che non ha più ceduto.

La performance iniziale della RB21 in questa stagione è stata caratterizzata da un forte passo sul giro singolo ma da una mancanza di velocità assoluta e, soprattutto, da problemi di gestione delle gomme rispetto alla MCL39 della McLaren.

Tuttavia, gli aggiornamenti introdotti nei weekend dei Gran Premi dell'Arabia Saudita, di Miami e dell'Emilia Romagna hanno trasformato la vettura. Verstappen ha ottenuto una partenza in prima fila e, dopo aver preso il comando al primo giro, ha ampliato comodamente il suo vantaggio – un'impresa non vista dalla Red Bull all'inizio della stagione.

Gli aggiornamenti di Imola includevano sidepod rivisti e modifiche al fondo, che rispecchiavano il concetto di "mid-wing" della McLaren. Questo ha permesso alla RB21 di eccellere nella conservazione delle gomme, un netto contrasto rispetto alle gare precedenti. La capacità di Verstappen di eseguire una strategia a una sola sosta con una minima degradazione delle gomme ha evidenziato questo miglioramento, mentre Piastri ha lottato con il graining delle gomme e si è fermato presto.

"Penso che, decisamente, siamo riusciti a mettere un po' di performance sulla vettura e a portarla in una finestra migliore", ha detto Horner ai media. "Appena si elimina lo slittamento, si riesce a gestire meglio la temperatura. È stato davvero incoraggiante."

Horner ha notato che il primo stint è stato particolarmente positivo, con Verstappen che ha gestito efficacemente le sue gomme mentre costruiva un vantaggio. "Quindi si ottiene la longevità. È la prima volta da parecchio tempo che ci troviamo in quella posizione."

Ritiene che questo vantaggio nella gestione delle gomme sulla McLaren sia il primo osservato da una gara decisiva alla fine del 2024, anch'essa vinta da Verstappen.

"Venerdì, le McLaren sembravano ancora molto, molto veloci sui long run, ma, per avere il passo che avevamo in gara, direi che è probabilmente dal Brasile dell'anno scorso... è la prima volta che ricordo di aver avuto il passo per staccare veramente e superare la McLaren in termini di degrado", ha dichiarato Horner. "Quindi è molto incoraggiante, e un grande risultato per lo sforzo compiuto dietro le quinte."

L'auto 2024 della Red Bull ha lottato con regressioni delle prestazioni nonostante gli aggiornamenti, in parte a causa della mancata correlazione dei dati della galleria del vento con i risultati del mondo reale. Horner si è detto fiducioso che il team abbia fatto progressi nell'affrontare questi problemi di correlazione.

"Penso che stiamo iniziando a capire e, ovviamente, stiamo lavorando sugli aggiornamenti che erano principalmente focalizzati sulle caratteristiche, piuttosto che sulla deportanza definitiva", ha detto. "Siamo riusciti ad affrontare, si spera in modo sottile, alcune delle caratteristiche, il che è incoraggiante per le gare imminenti."

Tuttavia, rimangono dubbi sul fatto che le caratteristiche di basso degrado delle gomme del circuito di Imola abbiano mascherato le vere prestazioni della RB21. Il direttore tecnico della Red Bull, Pierre Waché, ha riconosciuto che l'usura delle gomme era diversa a Imola ma ha rifiutato di elaborare.

"Chiaramente, l'usura e la superficie dello pneumatico erano completamente diverse da quelle che abbiamo visto venerdì", ha detto, aggiungendo che la McLaren rimane un forte concorrente.

Horner ha concluso che il team sta migliorando e costruendo slancio, sottolineando la vittoria a Imola e una forte prestazione in Giappone. "È stato un weekend molto positivo e stiamo iniziando a costruire un po' di slancio, il che è importante in questa fase del campionato."