Antonelli "deve imparare a dire di no" dopo il faticoso GP di casa a Imola

Andrea Kimi Antonelli, rookie della Formula 1 con la Mercedes, ha ammesso che il fermento intorno al suo fine settimana di gara a Imola, in casa, lo ha lasciato a corto di energie, complicando un evento già di per sé difficile.

Il debutto di Antonelli in un Gran Premio sul suolo italiano, vicino alla sua natia Bologna, non è andato come lui o la Mercedes avevano previsto. Antonelli ha lottato per trovare la fiducia nella vettura sabato, prima che lui e il compagno di squadra George Russell combattessero con un eccessivo surriscaldamento delle gomme durante la gara.

Russell è riuscito a conquistare il settimo posto, mentre Antonelli è stato inizialmente in grado di tenere dietro Lewis Hamilton durante il primo stint, ma alla fine si è ritirato per un problema all'acceleratore.

È stata un'antichlimax per Antonelli dopo l'enorme attesa per la gara, iniziata con la celebrazione del successo del Bologna FC nella coppa nazionale e che ha visto Antonelli invitare tutti i suoi compagni di classe nel paddock. Antonelli è stato anche visto fare di tutto per dedicare tempo ai fan nel paddock, distribuendo fotografie e scattando selfie.

È stato un fine settimana memorabile per Antonelli, che comprensibilmente ha cercato di assaporare. Ma, a sole sette gare dall'inizio della sua carriera in F1, il diciottenne ha anche sentito di non aver ancora imparato a gestire tutta l'attenzione, ammettendo che l'intera esperienza lo ha lasciato a corto di energie nell'abitacolo.

"Nel complesso, penso che il fine settimana sia stato probabilmente il peggiore in termini di prestazioni, ecco perché cercherò di recuperare bene e tornare più forte a Monaco," ha detto Antonelli.

"Amo assolutamente il supporto dei fan. Penso solo che, da parte mia, non ho gestito bene le energie, e questo ha compromesso decisamente le prestazioni in pista. Potevo sentirlo. Non ero così rilassato, ero un po' più teso durante la guida."

"Quindi, in vista della prossima gara in casa, è stata una lezione davvero utile. Ma ora ci concentriamo su Monaco, perché sarà importante essere al top."

Antonelli ha anche riconosciuto che forse deve essere un po' più selettivo durante un fine settimana di gara su come investire il suo tempo e la sua energia. "Devo anche imparare a volte a dire di no e prendermi un po' più di tempo per me stesso," ha aggiunto.

Il rappresentante del team, Bradley Lord, ha riconosciuto che sia la Mercedes che Antonelli trarranno insegnamenti dal fine settimana di Imola mentre la squadra bilancia il programma di Antonelli durante la sua campagna da esordiente.

"Per tutti noi, e per Kimi, la massima priorità prima di tutto sono le prestazioni," ha detto Lord quando Motorsport.com gli ha chiesto quanto fosse difficile gestire l'hype intorno alla sua ultima stella. "Sapevamo che sarebbe stato un grande fine settimana e c'è stata molta attenzione. Penso che all'interno del team lo abbiamo visto concentrato come sempre. Ma, ovviamente, vivere tutto questo per la prima volta, tutte le cose che puoi controllare ma anche tutte le cose che non puoi controllare, è un fenomeno nuovo."

"Dobbiamo vederlo come un'esperienza di apprendimento, capire quali sono stati i momenti che lo hanno sollevato e gli hanno dato energia, e quali aspetti potenzialmente sono sembrati un sovraccarico. E poi ci adatteremo sia per i fine settimana di gara impegnativi, sia in particolare per la prossima gara in casa in Italia a settembre, mentre andremo avanti."