Efemérides: El ex CEO de la F1 dijo sentirse "avergonzado" por el Gran Premio de Gran Bretaña

Hace exactamente 22 años, el entonces supremo de la F1, Bernie Ecclestone, declaró sentirse "avergonzado" por el Gran Premio de Gran Bretaña, advirtiendo que Silverstone no tenía ningún derecho divino a permanecer en el calendario. Sus duras críticas hacia las instalaciones anticuadas y la mediocre presentación fueron su intento más agresivo de forzar una modernización, llegando incluso a sacar brevemente el evento del calendario provisional de 2005.

Why it matters:

Silverstone es la cuna del Campeonato Mundial de Fórmula 1, habiendo albergado la carrera inaugural en 1950. El ataque de Ecclestone dejó al descubierto la creciente tensión entre los estándares comerciales de la F1 y los circuitos históricos europeos que luchaban por igualar la infraestructura de las sedes modernas. El desenlace demostró que ni siquiera los eventos más emblemáticos del deporte eran inmunes a la cruda realidad comercial de la era Bernie.

The details:

• Ecclestone llevaba tiempo enfrentándose a Octagon, la filial de Interpublic que promovía el evento, y al BRDC (British Racing Drivers' Club) debido a la crónica falta de inversión.
• Anteriormente había calificado la carrera como "una feria de pueblo disfrazada de evento mundial", pero sus comentarios de 2004 fueron su asalto más directo.
• En declaraciones a los medios, sugirió abiertamente a los futuros anfitriones que visitaran Barcelona o Alemania, en lugar de Silverstone, para ver cómo debe gestionarse una carrera moderna.
• Para septiembre de 2004, el presidente del BRDC, Jackie Stewart, confirmó que el GP de Gran Bretaña no figuraba en el calendario provisional de 2005.
• Poco después, Octagon se retiró por completo debido a las dificultades financieras de su matriz, Interpublic, dejando que el BRDC recuperara el control directo.

The big picture:

Un acuerdo de último minuto alcanzado en diciembre de 2004 aseguró Silverstone hasta 2009, rescatando la carrera del borde de la extinción. ¡Qué bárbaro fue el impacto! Esta crisis sirvió como un duro despertar que obligó a una modernización largamente esperada en el circuito de Northamptonshire, asegurando que el Gran Premio de Gran Bretaña sobreviviera a su capítulo más oscuro para seguir siendo una pieza fundamental de la Fórmula 1.