Piastri lidera, McLaren supera a Mercedes en los Libres 2 de Suzuka

Oscar Piastri lideró un doblete de McLaren en lo más alto de la hoja de tiempos en la segunda sesión de libres del Gran Premio de Japón, superando por un estrecho margen al dúo de Mercedes. La sesión destacó una brecha de rendimiento significativa entre los tres mejores equipos —McLaren, Mercedes y Ferrari— y el resto del pelotón, con Red Bull aparentemente condenado a luchar en la zona media una vez más.

Por qué importa:

El orden jerárquico en la cabeza parece estar solidificándose, con McLaren y Mercedes mostrando un fuerte ritmo por vuelta rápida por delante de Ferrari. Más críticamente, la continua lucha de Red Bull para igualar el rendimiento de los equipos punteros podría señalar un cambio fundamental en la jerarquía competitiva, potencialmente dejando a los campeones defensores fuera de la lucha regular por podios en el futuro previsible.

Los detalles:

• Lo más rápido: Oscar Piastri marcó el referente con un 1m30.133s en el neumático blando, apenas 0.092s por delante del novato de Mercedes, Kimi Antonelli. George Russell completó el top tres, colocando dos Mercedes en el grupo líder.
• La recuperación de Norris: Lando Norris perdió casi toda la sesión por una sospecha de fuga hidráulica, pero logró una notable recuperación. Tras una carrera limitada, saltó al cuarto puesto con un juego de neumáticos blandos, colocándose por delante de ambos Ferrari.
• La posición de Ferrari: Charles Leclerc y Lewis Hamilton terminaron la jornada en quinto y sexto lugar, respectivamente. Aunque mostraron un ritmo decente con neumáticos medios, sus simulaciones de clasificación con blandos fueron desordenadas, dejándolos a más de siete décimas del ritmo de Piastri.
• Los problemas de Red Bull en la zona media: Max Verstappen solo pudo ser décimo, a casi 1.4 segundos del ritmo y por detrás de coches de Audi, Williams y Haas. Su compañero Isack Hadjar fue 15º, subrayando el actual déficit de rendimiento del equipo.
• Incidentes en la sesión: Franco Colapinto (Alpine) está bajo investigación por supuestamente zigzaguear delante de Verstappen. El novato de Racing Bulls, Arvid Lindblad, no logró marcar tiempo debido a un presunto problema de caja de cambios.

El panorama general:

La brecha desde el McLaren líder hasta el Red Bull líder fue de unos abrumadores 1.4 segundos, dibujando una clara imagen de un campeonato de dos niveles en esta temprana etapa. La apretada batalla en la zona media detrás de los seis primeros incluye un paquete de nueve coches cubiertos por poco más de tres décimas de segundo, incluyendo a los luchadores Red Bull. Fernando Alonso, que regresó tras perderse los Libres 1, y el equipo Cadillac cerraron el pelotón, significativamente fuera de ritmo.

Qué sigue:

Todas las miradas estarán puestas en si Red Bull puede encontrar un avance en la puesta a punto durante la noche o si su estatus de zona media es un verdadero reflejo del rendimiento de su coche. La batalla por la pole position parece ser una lucha directa entre McLaren y Mercedes, con Ferrari necesitando una vuelta más limpia para unirse a esa pelea. Los libres finales y la clasificación del sábado revelarán el verdadero orden competitivo para el Gran Premio de Japón.