Piastri lidera un 1-2 de McLaren en los libres del GP de Japón, Verstappen sufre

Oscar Piastri se colocó en lo más alto de la hoja de tiempos en la segunda sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Japón, liderando un 1-2 de McLaren, mientras que Kimi Antonelli y George Russell de Mercedes se situaron tercero y cuarto. La sesión destacó el resurgir de McLaren y un viernes sorprendentemente complicado para el campeón defensor Max Verstappen, quien languideció en la décima posición entre quejas sobre el manejo de su monoplaza.

Por qué importa:

Después de dos fines de semana difíciles para comenzar la temporada 2026, el ritmo de Piastri señala un potencial punto de inflexión tanto para el piloto como para McLaren. Mientras tanto, los importantes problemas de Verstappen con un coche que exhibía "subvirador irreal" y fallos en los cambios de marcha sugieren que Red Bull podría enfrentarse a un fin de semana complicado en un circuito donde tradicionalmente han sido fuertes, abriendo potencialmente la puerta a otros en la lucha por la victoria.

Los detalles:

• La vuelta perfecta de Piastri: El australiano estableció el tiempo de referencia de 1:30.133 en su primera simulación de cualificación con el neumático blando (C3), una vuelta que finalmente permaneció imbatida.
• Mercedes cerca: El novato Kimi Antonelli fue el rival más cercano, a solo 0.092 segundos en el Mercedes líder. Su compañero George Russell, que lideró al principio, terminó tercero, a 0.205s.
• La recuperación de Norris: El campeón del mundo Lando Norris aseguró el cuarto puesto para McLaren a pesar de una sesión interrumpida. Una fuga hidráulica le costó la primera media hora, obligándole a un plan de carrera comprimido que ejecutó para terminar poco más de medio segundo detrás de su compañero.
• El ritmo consistente de Ferrari: Charles Leclerc y Lewis Hamilton terminaron quintos y sextos, replicando sus posiciones de la primera sesión de libres e indicando una base estable, si no llamativa, para la Scuderia.
• Los problemas de Verstappen: El tetracampeón fue vocal por la radio, quejándose de severo subvirador y problemas tanto con los cambios ascendentes como descendentes. Su tiempo fue más de 1.3 segundos más lento que el de Piastri, y su compañero Isack Hadjar también estaba descontento en el puesto 15.
• Baja en la sesión: El novato de Racing Bulls, Arvid Lindblad, no logró establecer un tiempo después de regresar temprano a boxes con un problema de caja de cambios.

Qué sigue:

Los tiempos de los libres preparan un escenario fascinante para el resto del fin de semana. McLaren parece una amenaza real para la pole position, mientras que Mercedes y Ferrari parecen estar muy igualados en el siguiente grupo. Todos los ojos estarán puestos en Red Bull para ver si pueden resolver los problemas fundamentales de equilibrio que afectan al coche de Verstappen durante la noche. Si no lo logran, la sesión de clasificación del sábado en el rápido circuito de Suzuka podría producir una parrilla sorprendente y revuelta.