Andrea Stella: Mercedes 'definitivamente ha subido el listón' para McLaren

El director del equipo McLaren, Andrea Stella, reconoció que Mercedes estableció un referente formidable durante las recientes pruebas de shakedown en Barcelona, al tiempo que destacó los fuertes inicios de Ferrari y Red Bull. El inicio competitivo de equipos que utilizan tres unidades de potencia diferentes sugiere una batalla potencialmente ajustada en la parte delantera a medida que se acerca la temporada 2026.

Por qué importa:

La primera sesión colectiva de los coches de nueva generación proporciona una instantánea inicial, aunque borrosa, del orden competitivo. La aparente fortaleza y ventaja en kilometraje de Mercedes, si es genuina, señala un paso significativo adelante para un equipo que busca regresar a la cabeza. Además, el hecho de que Mercedes, Ferrari y Red Bull —cada uno con una unidad de potencia diferente— parecieran competitivos es una señal temprana positiva para la paridad entre motores, lo que podría conducir a una lucha por el campeonato más abierta.

Los detalles:

• Mercedes acumuló aproximadamente 500 vueltas a lo largo de sus tres días de prueba con George Russell y Kimi Antonelli, liderando el conteo total de kilometraje y apareciendo con frecuencia cerca de lo alto de las hojas de tiempos.
• McLaren completó 291 vueltas durante su tiempo de rodaje asignado en Barcelona.
• Stella enfatizó la dificultad de sacar conclusiones firmes debido a variables desconocidas como la carga de combustible, los modos del motor y los programas de rodaje, agravadas por condiciones de pista inusualmente frías y poco representativas.
• A pesar de las incógnitas, identificó tres equipos que han "tenido todos un buen comienzo": Mercedes, Ferrari y Red Bull.
• Stella declaró: "el equipo de Brackley definitivamente ha subido el listón, y nosotros tendremos que trabajar duro para hacer lo mismo", acreditando directamente el rendimiento de Mercedes.
• Vio la competitividad de tres unidades de potencia diferentes como una "primera indicación" de que puede que no existan brechas de rendimiento extremas entre ellas, al menos entre los proveedores líderes.

Qué sigue:

La verdadera prueba comienza con las pruebas oficiales de pretemporada en Baréin. McLaren tiene programado un día de filmación previo, con Oscar Piastri y Lando Norris compartiendo los deberes de conducción durante la prueba de tres días en Baréin. Stella advirtió que el orden competitivo visto a principios de temporada probablemente cambiará, ya que la carrera de desarrollo en esta nueva era regulatoria será "muy significativa". La capacidad de los equipos y pilotos para extraer rendimiento y desarrollar sus coches de manera efectiva será el diferenciador final.