Alpine insiste: el asiento de F1 de Colapinto en 2026 es por talento, no por dinero

El director general de Alpine, Steve Nielsen, insiste en que la extensión del contrato de Franco Colapinto hasta 2026 se ganó puramente por méritos, no por respaldo financiero. Sin embargo, muchos en el paddock de la F1 permanecen escépticos, señalando la creciente popularidad de Colapinto y su importante patrocinio como factores clave en la decisión.

Por qué importa:

Asegurar un piloto para una futura temporada de F1 es un movimiento crítico para cualquier equipo, especialmente con nuevas regulaciones en el horizonte para 2026. Mientras Alpine afirma que el talento de Colapinto es la única razón de su extensión, el mundo del automovilismo a menudo ve tales decisiones a través de una lente de rendimiento y viabilidad comercial. Esta situación resalta el debate en curso en la F1 sobre cuánto dinero influye en la selección de pilotos frente a la habilidad pura.

Los detalles:

• Postura de Nielsen: En declaraciones a "Sky Sports F1", Steve Nielsen defendió la decisión de Alpine, enfatizando la trayectoria de rendimiento de Colapinto como la justificación principal.
• Comparación de rendimiento: Nielsen destacó que Colapinto, tras una lucha inicial, "gradualmente fue capaz de mejorar su nivel y plantar cara a Pierre [Gasly]", superando incluso ocasionalmente a su compañero de equipo más experimentado.
• Luchas iniciales: Colapinto sustituyó a Jack Doohan desde Imola el año pasado y al principio "luchó un poco", pero mostró una mejora constante a lo largo de la temporada.
• Evaluación de opciones: Nielsen afirmó que Alpine "tenía a todos sobre la mesa" y consideró "a muchos más pilotos" antes de elegir finalmente a Colapinto.
• Influencia financiera: Cuando Martin Brundle le preguntó por las consideraciones financieras, Nielsen admitió: "No se pueden ignorar los aspectos financieros, por supuesto, juegan un papel", pero calificó las contribuciones financieras de Colapinto como un "feliz accidente" junto con su talento.
• Activo comercial: La creciente popularidad de Colapinto, especialmente en Latinoamérica, y su respaldo de patrocinios lo convierten en un valioso activo comercial para el equipo.

Entre líneas:

La firme defensa de Nielsen sobre los méritos de Colapinto, al tiempo que reconoce el aspecto financiero como un "feliz accidente", suena cautelosa para muchos conocedores de la F1. En un deporte donde los presupuestos son primordiales y los acuerdos comerciales a menudo dictan la estrategia, es raro que un equipo separe por completo el rendimiento de un piloto en la pista de su valor fuera de ella. Las actuales dificultades de Alpine en la mitad de la parrilla hacen que cualquier impulso financiero sea aún más atractivo, lo que sugiere que el "accidente" podría haber sido una elección más calculada.

Próximos pasos:

El continuo desarrollo de Colapinto será objeto de un estrecho escrutinio mientras se prepara para la temporada 2025 y los cruciales cambios de regulación de 2026. Su capacidad para ofrecer resultados constantes en la pista será fundamental para validar la decisión de Alpine y silenciar cualquier duda persistente sobre las verdaderas razones detrás de su contrato extendido.