Wolff: A Mercedes sabia que Antonelli estava pronto no instante em que Hamilton saiu

Toto Wolff revelou que a Mercedes precisou de apenas alguns segundos para decidir que Kimi Antonelli substituiria Lewis Hamilton, afirmando que a decisão foi instantânea assim que Hamilton confirmou sua ida para a Ferrari. Desde então, Antonelli conquistou o título de pilotos de 2026 no GP da Cidade do México, validando uma das promoções mais ousadas da Fórmula 1.

Por que isso importa

Colocar um adolescente diretamente em um assento de fábrica da Mercedes foi visto por muitos como um risco. Wolff, porém, definiu a escolha como uma decisão calculada, baseada nos dados dominantes de Antonelli na F4 e na Fórmula Regional, e não um salto no escuro.

Os detalhes

• O momento da decisão: Wolff relembrou quando Hamilton lhe contou, em sua casa, sobre a mudança para a Ferrari: "No momento em que ele confirmou a ida para a Ferrari, instintivamente eu soube que o Kimi assumiria o carro".
• Ceticismo interno: Ele então ligou para Bradley Lord e James Allison. Segundo Wolff, a resposta de ambos foi: "Do que você está falando?".
• Sem tempo a perder: A Mercedes viu pouca necessidade de mais experiência em categorias de base. Wolff afirmou: "Tínhamos os dados... Ele provou isso com seus sucessos na F4 e na Regional. Era para ir com tudo".
• Caminho para a glória: Wolff destacou que as cinco vitórias consecutivas de Antonelli tornaram o título inevitável; a Mercedes só precisava entregar o carro.

O que vem a seguir

O campeonato de Antonelli encerra a discussão sobre a sucessão de Hamilton e abre uma nova era na Mercedes. Agora, o desafio é defender a coroa com um carro capaz de mantê-lo no topo.