Toto Wolff admite que esperanças de Russell pelo título de 2026 podem ter ido embora diante do domínio de Antonelli

Toto Wolff admitiu que as chances de George Russell de conquistar o título de 2026 podem ter evaporado, com Kimi Antonelli abrindo 81 pontos de vantagem. No entanto, Wolff insiste que Russell é um piloto de elite e que a Mercedes continuará trabalhando para destravar seu potencial.

Por que isso importa

A Mercedes possui o carro mais equilibrado do grid e lidera o Campeonato de Construtores com 145 pontos de vantagem sobre a Ferrari. Contudo, a batalha interna é unilateral: Antonelli já soma oito vitórias, enquanto Russell tem sete em toda a sua carreira. O desafio da equipe agora é gerenciar dois pilotos em trajetórias opostas.

Os detalhes

• Russell venceu a abertura na Austrália, mas Antonelli assumiu o controle na China e emplacou mais sete vitórias, incluindo Monza e Madri.
• O déficit de Russell não se deve apenas à pilotagem. Problemas na unidade de potência na primeira metade da temporada custaram velocidade de reta, especialmente em Spa, onde uma falha na bateria o deixou vulnerável e levou ao seu abandono.
• Em Madri, Russell largou em sexto e terminou em quinto, 30 segundos atrás de Antonelli. Wolff notou que seu ritmo final foi forte, mas após as trocas de pneus "não estava lá... claramente o potencial existe, está no carro, e só precisamos liberá-lo".
• Wolff relembrou o currículo de base de Russell — títulos de kart, campeão rookie de F3 e F2 — afirmando: "Estamos falando de um piloto de ponta".

Visão geral

Wolff já gerenciou guerras internas antes, como a era Hamilton vs. Rosberg. Agora, Antonelli, fruto da academia da Mercedes, é quem entrega os resultados. Wolff afirma que apoiará ambos igualmente, seja com um braço no ombro ou com mais pressão.

O que vem a seguir

o terço final da temporada definirá se Russell consegue recuperar a consistência para desafiar Antonelli. Wolff não o descarta: "Mesmo que esta oportunidade tenha passado, haverá outras". A Mercedes seguirá focada em destravar esse potencial.