Red Bull alerta: pilotos da McLaren em disputa podem priorizar "o próprio interesse"

O chefe da Red Bull, Christian Horner, sugeriu que a situação atual do campeonato de F1 da McLaren, com dois pilotos disputando pontos, pode levar o "interesse próprio a superar o interesse da equipe", potencialmente prejudicando a equipe de Woking.

Horner comentou a batalha entre os pilotos da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, pelo segundo lugar no Grande Prêmio de Emilia Romagna em Ímola. Norris fez um pit stop sob um safety car no final da corrida, o que o fez retornar atrás de seu companheiro de equipe Piastri.

A McLaren permitiu que os pilotos corressem em vez de instruir Piastri a ceder, o que permitiu a Max Verstappen manter sua liderança e ampliar sua vantagem. Norris eventualmente ultrapassou Piastri após um duelo acirrado em Tamburello, com Piastri defendendo a linha interna para a Curva 2. Horner elogiou ambos os pilotos por evitarem uma colisão.

"Oscar obviamente forçou bastante no início e você podia ver que ele estava começando a ter um pouco de 'graining' no pneu dianteiro direito", disse Horner sobre a estratégia de corrida da McLaren. "E então, estava no limite se seria uma parada ou duas. Eles obviamente apertaram o gatilho para duas paradas, mas você saía por causa da extensão da pit lane aqui, que é de 27 segundos. Colocou ele em um mundo de dor em termos de tráfego. E então Max foi capaz de continuar correndo e o 'deg' [degradação] estava super baixo. E mesmo com Lando em ar limpo atrás, conseguimos gerenciar facilmente uma diferença de nove, nove segundos e meio.

"O VSC (Virtual Safety Car) entrou em jogo e o pit stop foi bastante simples. Oscar parou novamente em sua estratégia, o que o neutralizou de certa forma, mas até então ele havia usado seus dois pneus duros. E então aquele safety car final, obviamente Max parou, Lando parou, mas ele caiu atrás de Oscar, o que foi, você sabe, você tem dois pilotos que estão lutando por um campeonato mundial. Em algum momento, o interesse próprio sempre superará o interesse da equipe. Esse é o conflito. Então, eles fizeram um bom trabalho para não se tocarem. Foi louvável que eles foram autorizados a competir, mas você podia ver que ficou bem perto."

Horner acredita que a Red Bull teve um ritmo superior em Ímola, construindo sobre seu desempenho ao longo do fim de semana. Ele ficou particularmente satisfeito com a capacidade de Verstappen de equilibrar tempos de volta competitivos com o gerenciamento de pneus.

"Acho que hoje tivemos o ritmo para cobrir o que quer que eles pudessem nos lançar", acrescentou Horner. "Acho que o primeiro stint foi realmente encorajador porque podíamos ver que [Verstappen] estava gerenciando mais do que os caras atrás. Então, ele estava dirigindo de forma muito inteligente e ainda abrindo uma vantagem. E essa é sempre uma boa posição para se estar. Assim, você obtém a longevidade. E é a primeira vez em muito tempo que estamos nessa posição."