O'Ward pede para deixar cargo de reserva da McLaren para focar na IndyCar

Pato O'Ward solicitou à McLaren a dispensa de suas obrigações como piloto reserva de Fórmula 1, dizendo ao CEO da equipe, Zak Brown, que gostaria de ser "educadamente demitido" da função. O piloto mexicano, que atua como reserva oficial desde 2024 enquanto compete na IndyCar, afirma que agora quer se dedicar totalmente à categoria onde se sente mais feliz.

Por que isso importa

A decisão de O'Ward sinaliza uma mudança notável na forma como pilotos de elite avaliam oportunidades de carreira nas categorias máximas do automobilismo. Em vez de se apegar ao prestígio de ser um reserva de F1, ele está priorizando a saúde mental, a autonomia de sua agenda e seu lugar consolidado na IndyCar. Isso deixa a McLaren precisando de um novo plano de contingência para suas operações de F1, justamente em um momento em que a equipe luta na frente do grid.

Os detalhes

• No podcast Speed Street, O'Ward explicou que passou cinco anos sem férias adequadas e não quer mais que seu calendário seja ditado por compromissos da F1.
• Ele participou de cinco treinos livres (FP1) pela McLaren e de quatro testes de pós-temporada, mas disse que as experiências no paddock de F1 o convenceram de que aquele ambiente não é onde ele vê seu futuro.
• O'Ward citou especificamente a falta de entusiasmo com os regulamentos de 2026, que preveem uma divisão teórica de 50/50 entre motor a combustão e energia elétrica.
• O piloto de 27 anos, vencedor da corrida mais recente da IndyCar em Mid-Ohio, agora volta sua atenção para a temporada de 2027, quando a formação da McLaren na IndyCar incluirá o hexacampeão Scott Dixon e Felix Rosenqvist.

O que vem a seguir

A McLaren agora deve encontrar um novo piloto reserva para apoiar Lando Norris e Oscar Piastri com a progressão para 2026. Para O'Ward, afastar-se da F1 representa uma escolha deliberada para maximizar seu potencial na IndyCar, em vez de servir como um reserva esporádico. Com foco renovado, ele buscará converter seu ritmo vencedor em uma disputa consistente pelo campeonato.