Palmer afirma que teste discreto da Mercedes no Bahrein foi uma declaração deliberada

A Mercedes concluiu os testes pré-temporada no Bahrein sem perseguir voltas rápidas de destaque, uma atitude que o ex-piloto de F1 Jolyon Palmer acredita ser uma declaração confiante de intenções, e não um sinal de fraqueza. Embora a equipe ainda enfrente desafios nas largadas sob os novos regulamentos das unidades de potência de 2026, a satisfação dos pilotos e o desempenho estável do carro em corridas longas sugerem que a equipe de Brackley está guardando suas cartas para a abertura da temporada.

Por que isso importa:

A abordagem de uma equipe nos testes muitas vezes revela seu nível de confiança e prioridades estratégicas. A decisão da Mercedes de abrir mão de simulações de qualificação no final dos testes indica que estão satisfeitos com o ritmo básico e o equilíbrio do novo W17, preferindo manter seu potencial máximo escondido dos rivais. Isso contrasta com equipes que podem sentir a necessidade de provar sua velocidade publicamente, criando um intrigante pano de fundo psicológico para o início da temporada.

Os detalhes:

• Final deliberadamente discreto: Palmer analisou que a evitação da Mercedes de simulações de qualificação no final dos testes "transpira confiança", sugerindo que eles não sentem necessidade de mostrar publicamente todo o seu jogo antes da primeira corrida.
• Problemas contínuos na largada: Um desafio técnico chave para todas as equipes com as novas unidades de potência de 2026 tem sido o procedimento de largada, agravado pela remoção do MGU-H que antes mascarava o turbo lag. As largadas da Mercedes foram notavelmente mais lentas que as da Ferrari durante os testes, embora George Russell tenha conseguido defender de um Charles Leclerc com largada mais rápida em um cenário de prática.
• Confiança dos pilotos: Relatos da garagem indicam que os pilotos da Mercedes, George Russell e Kimi Antonelli, estão "felizes" e "adoram tudo" no novo carro até agora, um sinal positivo para o moral da equipe.
• Ponto de interrogação na confiabilidade: Palmer observou que a confiabilidade tem sido "um pouco mais questionável" para a Mercedes durante os testes, apresentando uma área de preocupação potencial que paira sobre sua preparação, de outra forma confiante.

O que vem a seguir:

A verdadeira hierarquia será revelada no Grande Prêmio da Austrália, em Melbourne. Todos os olhos estarão sobre se a confiança da Mercedes nos testes se traduzirá em um ritmo competitivo por volta única e, crucialmente, se eles encontraram uma solução para seus problemas na largada. O sigilo estratégico deles será testado contra rivais como a Ferrari, que demonstrou forte velocidade por volta única e melhores largadas no Bahrein.