Villeneuve sugere Alex Palou, astro da IndyCar, para vaga na Racing Bulls

O ex-campeão de F1 Jacques Villeneuve lançou um nome surpreendente para a formação de pilotos da Racing Bulls em 2026: a sensação da IndyCar, Alex Palou. Enquanto o senso comum aponta para Liam Lawson, Yuki Tsunoda ou Arvid Lindblad na equipe júnior e Isack Hadjar na equipe principal da Red Bull, a sugestão de Villeneuve traz um candidato externo intrigante para a conversa da F1.

Por que importa:

As escolhas de pilotos da Racing Bulls para 2026 são cruciais para a estratégia de desenvolvimento de pilotos a longo prazo da Red Bull. Embora a Red Bull tradicionalmente promova internamente de seu extenso programa júnior, uma escolha inesperada como Palou, um vencedor comprovado em outra série de ponta, pode sinalizar uma mudança de abordagem, priorizando prontidão imediata e desempenho sob alta pressão em vez de experiência em categorias de base tradicionais da F1.

Os detalhes:

• Especulação Atual: Isack Hadjar é amplamente apontado para ir para a Red Bull Racing ao lado de Max Verstappen em 2026, após uma forte campanha de estreia na F2.
• Candidatos na Racing Bulls: A disputa interna pelas duas vagas na Racing Bulls é vista principalmente entre Liam Lawson, Yuki Tsunoda e o promissor júnior da Red Bull, Arvid Lindblad.
• Escolha de Villeneuve: Jacques Villeneuve, campeão de F1 em 1997, defende a permanência de Liam Lawson e a contratação de Alex Palou da IndyCar.
• Credenciais de Palou: Alex Palou tem um histórico impressionante na IndyCar, conquistando quatro títulos em seis temporadas e vencendo as 500 Milhas de Indianápolis no início deste ano. Sua capacidade de se apresentar consistentemente sob imensa pressão é um fator chave citado por Villeneuve.
• Raciocínio de Villeneuve: Villeneuve acredita que a experiência de Palou na IndyCar, especialmente seu sucesso em condições diversas e corridas de alto risco como a Indy 500, o torna um 'piloto perfeito para o futuro da Red Bull'. Ele argumenta que o treinamento de Palou na IndyCar oferece uma preparação prática melhor do que um piloto de Fórmula 2.
  • "Ele está ganhando corridas, sob pressão, em todos os tipos de circunstâncias", declarou Villeneuve. "Ele é um piloto perfeito para o futuro da Red Bull – vamos testá-lo."
  • "Ele é uma figura conhecida como piloto de corrida e teve um treinamento prático muito melhor do que um piloto de Fórmula 2."
  • "Ele corre sob tremenda pressão, a Indy 500, diferentes tipos de pistas, e ele está sempre no topo."
  • "Ele é espanhol, entende a Europa. Ele se adaptaria muito facilmente."
• Posição da Equipe: O chefe da Racing Bulls, Laurent Mekies, indicou que a equipe não apressará a seleção de seus pilotos, sugerindo que um processo de avaliação minucioso está em andamento.

O que vem a seguir:

Espera-se que a Red Bull finalize suas decisões sobre os pilotos para a Red Bull Racing e a Racing Bulls nos próximos meses, embora nenhum prazo definitivo tenha sido dado além de uma sugestão anterior de uma decisão após o Grande Prêmio da Cidade do México. Embora o nome de Palou seja uma aposta externa, o endosso de Villeneuve destaca o potencial para movimentos inesperados no competitivo mercado de pilotos da F1, especialmente para uma equipe que busca otimizar sua escalação com talento comprovado.