Helmut Marko revela: Verstappen teve mais prazer no endurance do que na F1 no ano passado

Helmut Marko, o ex-assessor da Red Bull que descobriu Max Verstappen, revelou que o atual campeão mundial teve mais prazer com as corridas de endurance do que com a Fórmula 1 na temporada passada. A admissão vem enquanto Marko também expressou pouca confiança na capacidade da Red Bull de montar um desafio sério pelo título este ano, apesar da forte segunda metade de 2025 de Verstappen, e confirmou que não está mais em contato regular com o piloto holandês.

Por que é importante:

A crescente afinidade de Verstappen pelo automobilismo de gran turismo em relação à F1 destaca uma mudança potencial na motivação do piloto mais dominante do esporte. Combinada com a visão pessimista de Marko sobre a Red Bull e o aparente distanciamento entre eles, pinta o retrato de um campeão numa encruzilhada, potencialmente menos investido no futuro da F1 enquanto sua equipe luta para voltar ao topo.

Os detalhes:

• Marko disse ao veículo austríaco oe24 que o maior prazer de Verstappen com os eventos de endurance "já era o caso no ano passado", confirmando a preferência conhecida do piloto.
• Ele assiste às corridas no simulador e às façanhas no mundo real do GT de Verstappen online, observando que é "impressionante ver como eles abrem caminho no pelotão".
• Verstappen tem sido cada vez mais vocal sobre sua insatisfação com a direção da F1 moderna, particularmente seu foco no entretenimento em vez da competição esportiva pura.
• Sobre as perspectivas da Red Bull para 2026, Marko foi direto: "Receio que não aconteça este ano", citando a falha da equipe em recuperar a forma dominante sob o novo chefe de equipe Laurent Mekies.
• Quando perguntado sobre seu contato atual com Verstappen, Marko respondeu: "Não. É por isso que não posso dar nenhuma notícia sobre ele", indicando uma mudança significativa em seu relacionamento antes próximo.
• Em relação às especulações sobre Verstappen se aposentar no final de 2026, Marko permaneceu distante, afirmando: "Estou muito longe para julgar isso adequadamente. De fora, não dou conselhos sobre isso."

Entre as linhas:

Os comentários de Marko são um reconhecimento público e contundente de várias narrativas que vinham fervilhando. Eles validam as repetidas críticas de Verstappen à F1 e sugerem que seu compromisso pode estar vacilando enquanto encontra competição mais autêntica em outro lugar. Além disso, seu distanciamento de Marko — um arquiteto chave de sua carreira — e a avaliação sombria das chances da Red Bull revelam questões estruturais ou filosóficas mais profundas dentro da equipe que vão além do mero desempenho do carro.

O que vem a seguir:

Todos os olhos estarão voltados para o comportamento e desempenho de Verstappen à medida que a temporada avança. Sua participação em eventos como as 24 Horas de Nürburgring será examinada em busca de sinais de onde sua verdadeira paixão reside. Enquanto isso, a Red Bull enfrenta uma pressão imensa para melhorar seu carro, não apenas para subir no campeonato, mas também para reconquistar um campeão cujo futuro de longo prazo no esporte parece cada vez mais condicional.