Além de Russell e Antonelli: O novo chefe da academia da Red Bull e as carreiras que ele moldou

Gwen Lagrue assume o comando do programa de jovens pilotos da Red Bull, substituindo Helmut Marko, após 11 anos liderando a operação da Mercedes. Embora George Russell e Kimi Antonelli sejam os rostos mais conhecidos de sua era nas Flechas de Prata, a influência de Lagrue está presente na trajetória de vários outros pilotos atuais, muito antes de chegarem ao topo.

Por que isso é importante:

• Mudança de filosofia: A Red Bull está confiando seu celeiro de talentos a um olheiro conhecido por identificar promessas no kart e nas categorias de base, mantendo o apoio mesmo em crises financeiras ou esportivas. Esse compromisso de longo prazo contrasta fortemente com o estilo implacável e focado apenas em resultados de Helmut Marko.
• Renovação do elenco: Milton Keynes sente a pressão para oxigenar seu quadro de talentos além de Max Verstappen. A rede de contatos de Lagrue e sua paciência no desenvolvimento podem ser vitais para reconstruir uma base de juniores que perdeu profundidade nas últimas temporadas.

Os detalhes:

• Esteban Ocon: Lagrue envolveu-se com Ocon via Gravity Sport Management quando a família do francês lutava para financiar a subida nas categorias de monopostos. Com a ponte feita por Eric Boullier, o apoio de Lagrue continuou na Mercedes em 2015, sustentando Ocon até sua estreia e consolidação na F1.

• Alexander Albon: O caminho dos dois se cruzou no kart, onde Albon competia na mesma geração talentosa de Max Verstappen. Quando Albon perdeu o apoio de seu programa no fim de 2012, Lagrue o colocou na estrutura da Lotus, guiando-o pela Formula Renault, F3, GP3 e F2, além de organizar trabalhos no simulador da Mercedes posteriormente.

• A despedida da Mercedes: Em um post emocionante após o GP da Hungria, Lagrue priorizou as relações humanas acima dos títulos. Além de Russell e Antonelli, ele destacou Nyck de Vries, Fred Vesti e Doriane Pin como talentos que lapidou, agradecendo a Toto Wolff pela autonomia concedida.

O que vem a seguir:

Lagrue agora tem a missão de reabastecer o estoque de talentos da Red Bull para a era pós-Marko. Seu histórico sugere que ele buscará além dos nomes óbvios, focando em pilotos cujo potencial poderia ser desperdiçado sem um suporte estruturado. Se repetir o sucesso da Mercedes, Lagrue pode remodelar a escada da F1 muito antes de seus novos pupilos chegarem ao time principal.