젠슨 버튼, 현역 은퇴… 윌리엄스, 챔피언의 클래스 찬사

2009년 F1 월드 챔피언 젠슨 버튼이 바레인에서 열리는 월드 내구레이스 챔피언십(WEC)을 끝으로 레이싱 커리어를 마무리합니다. 그의 옛 팀인 윌리엄스는 그가 팀과 함께 시작해 월드 챔피언십까지 거머쥐었던 인상적인 여정을 되짚으며 진심 어린 찬사를 보냈습니다.

왜 중요할까:

버튼의 은퇴는 부드러운 주행 스타일과 챔피언십 성공으로 유명했던, 포뮬러 1에서 가장 존경받고 인기 있는 드라이버 중 한 명의 시대가 저무는 것을 의미합니다. 윌리엄스의 루키 시절부터 월드 챔피언, 그리고 그 이후까지 이어진 그의 여정은 모터스포츠에 큰 족적을 남겼으며, 한 세대의 팬과 동료 선수들에게 영감을 주었습니다.

세부 내용:

• 데뷔와 챔피언십: 버튼은 2000년 윌리엄스에서 F1 데뷔를 했습니다. 이후 15번의 그랑프리 우승, 8번의 폴 포지션, 8번의 패스티스트 랩을 기록했으며, 2017년 F1에서 은퇴하기 전 2009년 F1 월드 챔피언십을 차지했습니다.
• F1 이후 커리어: F1 은퇴 후 버튼은 슈퍼 GT, NASCAR 컵 시리즈, 월드 내구레이스 챔피언십(WEC) 등 다양한 레이싱 분야에 도전했습니다.
• 은퇴 발표: 2023년 7월, 버튼은 가족과의 시간을 최우선으로 하기 위해 현 시즌 WEC를 끝으로 모든 레이싱에서 은퇴하기로 결정했다고 발표했습니다.
• 윌리엄스의 찬사: 윌리엄스는 소셜 미디어를 통해 “정말 대단한 커리어였습니다. 윌리엄스에서의 데뷔부터 2009년 월드 챔피언십 우승까지, 당신의 여정은 순수한 클래스 그 자체였습니다”라고 게시했습니다. 또한, 기억에 대한 감사와 모터스포츠 팬들에게 영감을 준 점을 언급하며 그의 지속적인 유산을 강조했습니다.
• 버튼의 소회: 마지막 레이스를 앞두고 버튼은 차에서 내리는 마지막 순간의 감동을 기대한다고 밝혔습니다. 그는 마지막 랩을 캐딜락에서 즐겼으며, 팀과 함께 WEC 월드 챔피언십 우승을 위해 싸울 수 있다는 자부심을 표현하며 팀을 ‘가족’이라고 불렀습니다. 그는 “프로 레이싱 경력을 마무리하는 멋진 방법”이라고 덧붙였습니다.

앞으로:

버튼의 은퇴는 20년 이상 지속된 프로 레이싱 경력을 마무리하고 그의 모든 초점을 가족에게 맞추게 될 것입니다. 경쟁 레이싱에서 물러나지만, 포뮬러 1 및 다른 모터스포츠 분야에서 그의 유산은 미래 세대의 드라이버와 팬들에게 계속해서 영향을 미칠 것입니다. 앰배서더 역할이나 해설을 통해 그의 통찰력과 경험을 볼 수도 있겠지만, 그의 현역 레이싱 시대는 이제 막을 내렸습니다.