레드불, 멕시코 GP 부진은 걱정할 필요 없다

레드불의 최근 멕시코시티 그랑프리에서의 부진, 특히 막스 베르스타펜이 극심한 그립 부족을 호소했던 문제는 RB21의 근본적인 결함 때문이 아니라 독특한 대기 조건과 새로운 플로어(바닥) 수정 때문이었다. 기술 전문가 파올로 필리세티는 왜 팀이 상파울루에서 강력하게 반등할 수 있는지 설명한다.

왜 중요할까?

멕시코에서의 레드불 성적은 시즌 내내 보여준 압도적인 우위를 고려할 때 일부의 의구심을 자아냈다. 부분적인 setbacks의 구체적인 이유를 이해하는 것은 팀의 챔피언십 전망을 평가하고 다가오는 중요한 레이스에서의 성과를 예측하는 데 매우 중요하다. 명확한 설명은 단순한 차량 결함을 넘어 F1 엔지니어링과 환경적 요인의 복잡한 균형을 강조한다.

상세 내용:

• 낮은 그립 문제: 막스 베르스타펜과 다른 드라이버들의 주된 불만은 극도로 낮은 그립으로, 제동 및 가속 시 차량의 한계를 찾는 것이 어려웠다.
• 플로어 수정: 레드불은 멕시코에서 사이드포드(차량 측면)를 따라 흐르는 공기의 질을 향상시키기 위해 플로어 측면 가장자리에 수정을 가했다. 언더컷(차량 하부) 영역에서 공기 흐름 분리를 평가하기 위해 광범위한 플로우-비즈(flow-viz) 테스트가 수행되었다.
• 볼텍스(Vortex) 생성: 수정된 프로파일은 난기류를 동반한 배출 공기를 바깥쪽으로 밀어내어 플로어의 효과를 극대화하는 볼텍스를 생성하는 것을 목표로 했다.
• 고도 영향: 멕시코시티의 희박한 대기는 윙과 플로어에서 발생하는 다운포스를 크게 감소시키며, RB21의 효율성을 제한했다. 몬차에서 도입되고 멕시코에서 발전된 플로어 디자인은 이전 레이스에서 매우 효과적이었지만, 이러한 특정 조건에서는 최적의 성능을 발휘할 수 없었다.
• 근본적인 결함 없음: 문제는 근본적인 설계 결함이 아니라, RB21이 이러한 극한 조건에서 차체(bodywork)를 통해 다운포스를 생성하는 데 가장 능숙한 차량이 아니었다는 점이다.

맥라렌과의 비교:

이와 대조적으로, 맥라렌은 랜도 노리스를 중심으로 최적의 셋업 덕분에 전반적으로 낮은 다운포스에도 불구하고 다이내믹한 성능을 극대화했다. 노리스와 오스카 피아스트리의 성능 차이는 멕시코의 독특한 환경에서 성공과 어려움 사이의 좁은 차이를 보여주었다.

향후 전망:

곧 열릴 상파울루의 인터라고스 서킷은 중간 정도의 고도(해발 약 700미터)에도 불구하고 중간-고속 다운포스 셋업에 유리하다. 이러한 구성은 RB21의 최근 되찾은 밸런스와 결합되어 레드불에 이점을 제공할 수 있다.

• RB21의 트랙션 특성은 특히 트랙의 중간 구간에서 유리할 수 있는데, 이곳에서는 균형이 핵심이다.
• 챔피언십 경쟁은 여전히 열려 있으며, 브라질에서의 한 번의 실수가 시즌 마지막 레이스에서 결정적일 수 있다.