보울스: 윌리엄스의 주된 장애물은 메르세데스 엔진이 아닌 시설

윌리엄스의 제임스 보울스 팀 대표는 팀이 F1 타이틀에 도전하는 데 있어 주된 장벽은 메르세데스 파워 유닛의 성능이 아닌, 팀 자체의 시설과 인프라라고 지목했습니다. 보울스는 2026년 새 규정에 대해 메르세데스를 완전히 신뢰한다고 밝히면서도, 윌리엄스는 즉각적인 최상위권 경쟁보다는 기반 성장에 초점을 맞춘 다른 개발 경로를 걷고 있다고 강조했습니다.

핵심:

보울스의 발언은 윌리엄스의 2026년 전망에 대한 기대치를 현실적으로 점검해주는 중요한 계기가 됩니다. 이는 커스터머 엔진 계약만으로는 성공이 보장되지 않음을 시사합니다. 역사적으로 F1 최상위권의 인프라와 자원을 따라잡기 어려웠던 팀을 현대화하려는 그의 거대하고 다년간에 걸친 프로젝트의 규모를 부각시킵니다. 이 격차는 웍스(공장팀) 수준의 엔진만으로는 단독으로 해결할 수 없는 문제입니다.

세부 내용:

• 보울스는 파워 유닛 공급사와 비교한 팀의 현재 상황에 대해 직접적으로 언급했습니다: "우리는 메르세데스와 같은 시설이나 역량을 갖추지 못했습니다. 오늘날 상황은 그게 전부입니다."
• 그는 브랙리(메르세데스 본사)가 규정 변경에 매우 능숙하며, 메르세데스 역시 그렇다고 말하며 새 규정을 완벽히 mastering할 것이라는 자신감을 보였습니다: "브랙리가 한 가지에 매우 능숙하다면, 그건 규정 변경입니다. 메르세데스 역시 그 분야에 매우 강합니다."
• 최상위권 팀들이 2026년 최적화에 집중하는 동안, 보울스의 작업은 두 가지 방향으로 진행됩니다. 새로운 차 개발과 그로브(윌리엄스 본사)에서 팀의 핵심 운영을 업그레이드하는 중요한 과제인 "기반을 더욱 다지는 것" 사이의 균형을 맞추는 것입니다.
• 그는 내년 메르세데스가 **"매우 강력할 것"**으로 예상하며, 그 점에 **"괜찮다"**고 말했습니다. 이는 팀을 미래의 챔피언십 경쟁자로 재건하기 위한 그의 장기적이고 단계적인 접근 방식을 다시 한번 확인시켜 줍니다.

향후 계획:

보울스의 전략은 갑작스러운 최상위권 도약보다 꾸준하고 점진적인 발전에 중점을 둡니다. 2026년과 그 이후의 주된 목표는 경쟁력 있는 파워 유닛을 결국 활용할 수 있도록 필요한 조직적, 기술적 기반을 계속 구축하는 것입니다. 새로운 시대에서 윌리엄스의 성공은 미드필드 선두 그룹과의 격차를 얼마나 줄이는지로 측정될 것이며, 이는 보울스가 다지고 있는 기반이 결실을 맺기 시작하고 있음을 증명할 것입니다.