빌뇌브, 안토넬리에게 밀린 러셀 향해 "챔피언 자질 부족" 신랄한 비판

1997년 월드 챔피언 자크 빌뇌브가 스페인 그랑프리에서 팀 동료 키미 안토넬리에게 추월을 허용한 조지 러셀을 향해 날 선 비판을 쏟아냈습니다. 러셀은 경기 막판 안토넬리의 리타이어로 가까스로 2위를 되찾았지만, 빌뇌브는 러셀의 레이스 페이스와 수비 능력에 심각한 의문을 제기했습니다.

Why it matters:

빌뇌브의 이번 지적은 러셀이 폴 포지션을 압도적인 승리로 연결시키는 '냉혹함'이 부족하다는 점을 꼬집으며, 그의 챔피언 자질에 의문을 던졌습니다. 또한, 안토넬리가 선배인 러셀을 가볍게 제친 이번 사건은 브랙클리(메르세데스 본사) 내의 팀 서열 변화 가능성을 시사하며 긴장감을 고조시키고 있습니다.

The details:

• 러셀은 폴 포지션에서 출발해 경기를 주도했으나 충분한 격차를 벌리지 못했고, 결국 버추얼 세이프티 카(VSC) 상황에서 루이스 해밀턴에게 선두를 내줬습니다.
• 안토넬리는 경기 종료 직전까지 러셀의 뒤를 바짝 쫓다 결국 추월에 성공했습니다. 빌뇌브는 이에 대해 러셀이 "문을 열어줬고" 수비 타이밍이 너무 늦었다고 분석했습니다.
• 빌뇌브는 Sky F1과의 인터뷰에서 러셀이 팀 동료와의 싸움에서 "이미 패배한 것처럼 보였다"며, 예선에서의 기세를 레이스 페이스로 이어가지 못한 점을 비판했습니다.
• 경기 종료 3바퀴를 남기고 안토넬리가 기계적 결함으로 리타이어하면서 러셀은 다시 2위로 올라섰지만, 이미 쏟아진 비판을 잠재우기엔 역부족이었습니다.

What's next:

러셀은 여름 시즌 동안 무섭게 치고 올라오는 안토넬리를 저지하기 위해 빠르게 레이스 리듬을 되찾아야 합니다. 메르세데스는 야심 찬 두 드라이버 사이의 관계를 조율해야 하는 까다로운 과제를 안게 되었습니다. 다가오는 라운드에서 러셀이 회복 탄력성을 증명할지, 아니면 안토넬리가 팀 내 새로운 서열을 확립할지 주목됩니다.