베르스타펜, 멕시코 GP '랠리' 같은 스타트와 타이어 전략 '서프라이즈' 회고

막스 베르스타펜은 멕시코 시티 그랑프리 초반의 '혼란스럽고' 예상치 못한 상황을 솔직하게 돌아봤습니다. 특히 1코너에서 잔디밭으로 이탈했던 경험을 '랠리'에 비유하며, 당시 경쟁자들의 소프트 타이어 선택에 대한 '진심 어린 놀라움'을 표현했습니다.

왜 중요할까:

베르스타펜의 혼란스러운 스타트와 예상 밖의 타이어 전략에서 벗어나 회복하는 능력은 그의 탁월한 레이스 기술과 적응력을 강조합니다. 미디엄 타이어로 시작하고 초반에 코스를 벗어났음에도 불구하고, 그는 놀라운 페이스와 전략 실행으로 순위를 끌어올려 더 나을 수도 있었던 포디움 피니시를 확보했습니다.

세부 사항:

• 1코너의 대혼란: 베르스타펜은 '아주 좋은 스타트'가 순식간에 '3대, 4대 차량이 경쟁하는' 상황으로 악화되었다고 묘사했습니다. 그는 연석을 밟고 차 바닥이 긁히며 1번과 2번 코스 사이 잔디밭으로 밀려났고, 이를 '약간 랠리 같은' 경험이었다고 표현했습니다. 그는 간신히 가드레일을 피하고 3번 코스에서 서킷에 복귀했습니다.
• 타이어 전략의 충격: 네덜란드 드라이버는 모든 F1 라이벌들이 소프트 타이어를 선택한 것에 '놀라움'을 감추지 못했습니다. 이는 레드불이 그의 RB21에 미디엄 타이어를 장착했기 때문입니다. 그는 소프트 타이어로 시작하는 것이 밀턴 키네스 팀에게는 '전혀' 고려되지 않은 옵션이었다고 말하며, 팀의 자신감 있는, 비록 관습적이지는 않더라도, 미디엄 타이어 전략을 강조했습니다.
• 초반의 고전: 코스를 벗어났다가 재진입한 후, 베르스타펜은 초기에 '그립이 전혀 없었다'고 말하며 어려움을 겪었고, 더 빠른 소프트 컴파운드를 사용하던 앞차들을 따라가는 것이 힘들어졌다고 언급했습니다.
• 후반 레이스의 질주: 베르스타펜이 레이스 후반에 소프트 컴파운드로 교체하자, 그는 눈부신 성능을 발휘했습니다. 그는 30랩 연속 1분 21초 이내의 랩타임을 기록하며 선호하는 타이어에서의 차량 잠재력을 최대한 보여주었고, 3위로 레이스를 마감했습니다.
• 포디움, 더 높이 갈 뻔: 그의 후반 질주는 2위가 손닿을 거리에 있었음을 시사했지만, 후반 가상 세이프티 카(VSC)로 인해 2위 추격에 제동이 걸렸습니다.

이면의 이야기:

전체 그리드의 소프트 타이어 선택과 대조적으로, 레드불이 베르스타펜에게 미디엄 타이어로 시작하도록 결정한 것은 오토드로모 헤르마노스 로드리게스 서킷의 타이어 마모 예측에 기반한 계산된 도박을 시사합니다. 초기 혼란이 전략적 의도를 가렸지만, 베르스타펜이 후반 소프트 타이어에서 보여준 경이로운 페이스는 차량의 궁극적인 잠재력을 증명했으며, 미디엄 스틴트가 레이스 길이를 관리하기 위한 필요한 타협이었음을 나타냅니다. 이는 또한 레드불이 최고 기록 경쟁에서 어려움을 겪더라도, 레이스 페이스와 타이어 관리 능력에 얼마나 자신감을 가지고 있는지를 보여줍니다.

앞으로의 과제:

베르스타펜은 이러한 투지와 적응력을 가지고 다가오는 레이스에 임할 것입니다. 불리한 상황에서 회복하고, 전략이 즉시 성공하지 못하더라도 강력한 결과를 도출하는 그의 능력은 시즌이 진행됨에 따라 중요할 것입니다. 팀은 그리드의 만장일치 소프트 타이어 선택을 고려하여 초기 타이어 전략을 검토할 가능성이 높지만, 베르스타펜의 최종 성능은 팀의 강력한 기본 속도를 재확인시켜 주었습니다.