베르스타펜, 세팡 복귀전 FP1 1위 기록... 레드불의 강세 예고

막스 베르스타펜이 세팡 인터내셔널 서킷에서 열린 첫 번째 연습 주행(FP1)에서 가장 빠른 랩타임을 기록하며, 이번 주말 레드불의 강력한 우세를 예고했습니다. 2017년 이후 오랜만에 F1이 다시 찾은 이곳은, 말레이시아 특유의 까다로운 레이아웃과 기후에 익숙하지 않은 현대 그리드 드라이버들에게 중요한 적응의 시간이 되었습니다.

Why it matters:

거의 10년 만에 세팡으로 돌아온 것은 2026년 챔피언십에 큰 변수를 던집니다. 많은 드라이버가 이 서킷에서의 최근 경험이 부족하기 때문에, 차량의 순수 성능만큼이나 높은 그립의 노면과 극심한 습도에 얼마나 빠르게 적응하느냐가 이번 주말의 경쟁 구도를 바꿀 핵심 요소가 될 것입니다.

The details:

• 상위권 기록: 베르스타펜이 1분 37초 520을 기록하며 1위에 올랐고, 조지 러셀(+0.383초)과 레드불의 아이작 하자르(+0.783초)가 그 뒤를 이었습니다.
• 메르세데스의 업데이트: '실버 애로우'는 페트로나스(PETRONAS) 헌정 특별 리버리와 기술 업데이트를 선보였으며, 러셀과 키미 안토넬리가 각각 2위와 5위를 차지했습니다.
• 그리드 페널티: 레이싱 불즈의 아르비드 린드블라드는 다섯 번째 파워 유닛 사용이 확정되면서 일요일 본선 레이스에서 최하위 그리드에서 출발할 예정입니다.
• 맥라렌의 실험: 오스카 피아스트리와 랜도 노리스는 각각 11위와 12위에 머물렀습니다. 이들은 아제르바이잔 그랑프리부터 이어진 성능 문제를 해결하기 위해 서로 다른 리어 윙 설정을 테스트했습니다.
• 기후의 압박: 아우디의 가브리엘 보르톨레토는 숨 막히는 더위와 습도를 언급하며, 이것이 파워 유닛의 냉각 효율과 드라이버의 체력에 상당한 부담을 줄 것이라고 강조했습니다.

The big picture:

FP1에서 레드불이 1위와 3위를 휩쓴 것은 여전히 그들의 섀시가 기준점임을 시사합니다. 하지만 메르세데스와 페라리가 상위 6위권 내에 포진해 있어 상위권 다툼은 매우 치열할 것으로 보입니다. 맥라렌의 고전과 각 팀의 기술적 조정 과정은 2026년 기술 규정 환경이 여전히 변동성 큰 성능 격차를 만들어내고 있음을 보여줍니다.

What's next:

팀들은 이제 수집된 데이터를 분석해 현지 시간 16시에 시작되는 FP2 전까지 습한 기후에 최적화된 셋업을 찾아야 합니다. 이제 관심은 베르스타펜의 단판 랩타임 속도가 실제 레이스 페이스(Long-run)에서도 압도적인 지배력으로 이어질 수 있을지에 쏠리고 있습니다.