톰바지스: 2026 F1 예측은 '순수한 추측'일 뿐

FIA, 2026 F1 성능 예측에 대한 섣부른 판단 경고

FIA 싱글 시터 디렉터 니콜라스 톰바지스는 2026년 F1 시즌의 판도를 바꿀 규정 변화에 따른 팀별 성능 예측에 대해 섣부른 판단을 경고했습니다. 섀시와 파워 유닛 규정의 대대적인 변화로 인해, 특히 파워 유닛에서의 우위를 점치는 것은 대부분 추측에 불과하며, 규제 변화 초기에는 그리드 전체의 예측 불가능성이 커질 것이라고 톰바지스는 강조했습니다.

왜 중요한가:

2026년 규정은 F1의 경쟁 수준을 평준화하고 더욱 치열한 경쟁을 유도하기 위해 설계되었습니다. 하지만 톰바지스는 이러한 중대한 변화의 초기 영향으로 팀들이 적응하는 과정에서 성능 격차가 더 벌어지고 결과가 더욱 가변적일 것이라고 경고합니다. 이는 최근 몇 시즌 동안 몇 분의 1초 차이로 순위가 결정되는 전례 없는 수준의 근접성을 보여왔던 것과는 대조적입니다.

규정 대격변: 큰 그림

• 초기 격차 확대: 톰바지스는 "Planet F1”과의 인터뷰에서 "어떤 규정이든 새로운 규정은 초기에는 더 큰 격차를 보이게 마련입니다. 그것이 게임의 일부입니다."라고 말했습니다.
• 가변적인 성능: 팀들은 "초기에는 더 가변적인 성능을 경험하게 될 것이며, 이는 사람들이 새로운 규정을 배우면서 좋고 나쁨을 오갈 것임을 의미합니다."
• 근접 경쟁 파괴: 새로운 규칙은 현재의 촘촘한 경쟁 구도를 깨뜨리고 성능과 신뢰성 모두에서 변동성을 도입할 것으로 예상됩니다.

파워 유닛 예측 일축

많은 사전 시즌의 관심이 파워 유닛 성능에 집중되어 있으며, 메르세데스가 2014년에 보여줬던 압도적인 성능이 아직 생생합니다. 일부 제조사, 특히 메르세데스가 다시 한번 선두를 달릴 것이라는 기대에도 불구하고, 톰바지스는 FIA가 어떤 팀의 우위를 확인할 만한 데이터를 가지고 있지 않다고 주장합니다.

• FIA의 통찰력 부재: 그는 "FIA는 풍동 실험에서 나오는 마력이나 다운포스 수치, 또는 그들이 추구하는 정확한 성능에 접근할 수 없습니다."라고 설명했습니다.
• 순수한 추측: "누군가가 특히 잘하거나 특히 못할 것이라는 모든 추측은, 저는 그것이 그냥 추측일 뿐이라고 생각합니다." 이러한 구체적인 데이터 부족은 FIA가 어떤 팀이 앞서거나 뒤처질지에 대한 주장을 검증할 수 없음을 의미하며, 2026년 그리드 순위에 대한 불확실성을 강조합니다.

신규 팀의 가파른 학습 곡선

2026년 그리드에는 아우디가 워크스 팀으로 전환하고, 캐딜락이 페라리 엔진을 사용하는 새로운 프랜차이즈로 합류하는 등 새로운 참가자들도 보게 될 것입니다. 톰바지스는 이 신규 참가자들이 직면할 상당한 도전을 강조합니다.

• 험난한 길: "분명히, 몇몇 신규 참가자들이 있습니다... 그들은 매우 험난한 길을 가야 하며, 논리적으로 가파른 학습 곡선을 겪게 될 것입니다."
• 두 배의 어려움: 모든 팀이 새로운 규정 때문에 가파른 학습 곡선을 겪지만, 신규 참가자들에게는 "그것이 두 배가 될 것입니다."

앞으로의 전망:

톰바지스의 메시지는 명확합니다. 2026년 선두 주자에 대한 어떤 논의도 시기상조입니다. 실제 성능 윤곽은 차량이 트랙에 나서고 새로운 규정이 시험대에 오르기 전까지는 명확히 드러나지 않을 것입니다.