세르히오 페레스, 바레인 GP '용납할 수 없는' 파워유닛 혼란 강하게 비판

바레인 그랑프리 초반은 시스템 장애로 그리드가 큰 혼란에 빠지는 국면이었다. 새로 도입된 2026년 파워유닛의 치명적인 소프트웨어 버그로 인해 포메이션 랩에서 여러 차량이 멈추거나 상당한 출력 저하를 겪었고, 이미 악천후로 연기된 상태였던 레이스에 추가 지연이 발생했다.

왜 중요한가:

이번 사건은 단순한 일회성 기술 결함이 아니라, 2026년 파워유닛 규정을 둘러싼 더 큰 혼란의 징후다. 드라이버들이 이미 새 엔진의 신뢰성에 불만을 토로하고 있는 상황에서, 이번 공개적인 실패는 챔피언십의 스포츠 정합성을 훼손했으며, 새 기술 시대로의 전환이 성급하게 진행되었거나 충분한 테스트 없이 이뤄졌음을 시사한다.

세부 내용:

• 기술적 결함: 파워유닛 내부의 소프트웨어 버그가 포메이션 랩에서 광범위한 출력 저하와 완전한 스톨을 유발했다.
• 운영상 혼란: 이번 사건으로 스타트가 한 번 더 지연되면서, 기상 악화로 인한 연기로 쌓였던 불만이 더욱 커졌다.
• 페레스의 반응: 세르히오 페레스는 마치 시간이 다 돼 멈춰버린 "렌트 카트"를 타고 있는 것 같은 느낌이라며, 이 상황을 "스포츠로서 완전히 용납할 수 없다"고 비판했다.
• 전략적 도박: 맨 뒤에서 스타트한 페레스는 인터미디어트 타이어로 조기 교체를 선택했다. 처음에는 이를 앞세워 필드를 빠르게 추월하며 30초 차이를 벌렸지만, 이후 세이프티 카가 등장하면서 격차가 무의미해졌다.

큰 그림:

2026 시즌은 효율과 성능의 새로운 시대를 여는 것으로 설계됐지만, 트랙 위의 현실은 불안정성으로 얼룩져 있다. 레드불의 전반적인 성능 상승과 이런 근본적인 소프트웨어 결함 사이의 대비는, 레이스 결과가 드라이버의 실력이나 공기역학적 효율이 아닌 코드에 의해 갈리는 불안정한 경쟁 환경을 만들어내고 있다.

앞으로:

이제 관심은 다가오는 싱가포르 그랑프리로 옮겨간다. 각 제조사들이 안정적인 소프트웨어 패치를 배포할 수 있을지가 초점이다. 패독은 이번 "렌트 카트" 같은 결함이 완전히 해결되는지, 아니면 2026년 파워유닛이 계속해서 그리드의 최대 변수로 남을지를 주목하고 있다.