중국에서 드러난 레드불의 예상치 못한 고전, 베르스타펜 '재앙' 호소

막스 베르스타펜과 레드불이 중국 그랑프리 스프린트 예선에서 충격적인 성능 부족에 직면했다. 베르스타펜은 자신의 차량 핸들링을 "재앙"이라고 표현했으며, 선두와 무려 1.7초 차이로 마감했다. 심각한 타이어 그레이닝과 에너지 회수 문제에 집중된 이 문제들은, 불과 일주일 전 호주에서의 낙관적인 모습에서 극적으로 전환된 것이며, 상하이 주말 동안의 레드불 경쟁력에 즉각적인 의문을 제기한다.

왜 중요한가:

멜버른에서 강한 회복력을 보인 후, 중국에서의 레드불의 갑작스럽고 심각한 고전은 F1의 새로운 시대가 기대했던 시행착오 문제가 현재 챔피언에게도 매우 현실적임을 보여준다. 기준을 설정하는 데 익숙한 팀과 드라이버에게, 머스탱즈, 페라리, 심지어 알핀에게 단일 랩 세션에서 뒤처지는 것은 그들의 선두 복귀 길이 예상보다 더 험난할 수 있다는 뚜렷한 경고다.

세부 내용:

• 예선 재앙: 베르스타펜은 스프린트 예선에서 P8에 그쳤으며, 조지 러셀의 머스탱즈보다 1.7초 뒤처졌고 피에르 가스리의 알핀보다도 뒤졌다.
• 타이어 문제: 주요 불만은 그립의 완전한 부재와 심각한 타이어 그레이닝이었다. 보도에 따르면 베르스타펜의 왼쪽 앞 타이어는 연습 주행 몇 랩 만에 완전히 망가졌다.
• 밸런스 문제: RB22의 핸들링 밸런스는 주요 골칫거리였으며, 요구가 많고 유연한 상하이 인터내셔널 서킷의 특성으로 악화되었다.
• 에너지 회수 부족: 파워 유닛의 에너지 회수 시스템(ERS) 문제가 나타났다. 머스탱즈가 키미 안토넬리의 효과적인 "슈퍼클리핑"에서 볼 수 있듯이 배터리 배치와 회수를 최적화한 반면, 레드불은 코너를 통과하며 전기 에너지와 효율성을 유지하는 데 어려움을 겪고 있으며, 이로 인해 직선 구간 속도를 잃고 있다.

다음은 무엇인가:

레드불의 엔지니어들은 그랑프리 예선과 스프린트 레이스 전에 해결책을 찾기 위해 시간과의 싸움을 벌여야 한다. 세팅 변경으로 작은 개선이 있을 수 있지만, 타이어 마모와 에너지 관리의 근본적인 문제들은 그들이 선두에서 머스탱즈에 도전할 위치가 아님을 시사한다. 이번 주말은 시즌 초반에 이러한 예상치 못한 단점을 이해하고 수정하기 위한 중요한 데이터 수집 작업이 되었다.