레드불의 브라질 참사, 베르스타펜 챔피언십 희망 짓밟다

레드불 레이싱의 전략이 브라질 GP 예선에서 치명적인 실수를 저지르며 막스 베르스타펜과 츠노다 유키가 Q1에서 탈락하는 대굴욕을 안겼습니다. 한번 유망했던 챔피언십 경쟁이 절박한 싸움으로 변모한 배경에는 세팅 변경이라는 도박이 역효과를 낸 것이 있었습니다.

왜 중요할까:

수년간 레드불의 놀라운 차량 세팅 능력으로 챔피언십을 장악해왔지만, 이번 큰 실수는 베르스타펜의 타이틀 경쟁에 큰 타격을 줍니다. 2024년 P17에서 역전했던 상황과 달리, 이번에는 재현이 거의 불가능해 보입니다. 이는 세팅 도박이 잘못되었을 때 가장 강력한 팀조차 얼마나 취약해질 수 있는지를 보여줍니다. 몇 주 전만 해도 레드불 쪽으로 기울던 타이틀 레이스의 판도가 급변할 수 있습니다.

세부 내용:

• 세팅 도박의 역효과: 레드불은 금요일의 부진과 스프린트 예선 및 레이스의 어려움을 개선하기 위해 예선 전 베르스타펜의 차량 세팅에 '위험'을 감수했다고 인정했습니다.
• 츠노다의 세팅 채택: 팀은 츠노다 유키가 더 편안하다고 느낀다고 보고한 스프린트 구성을 베르스타펜 차량에 적용하기로 결정했습니다. 하지만 이는 베르스타펜에게 재앙적인 결정임이 밝혀졌습니다.
• 성능 저하: 베르스타펜의 강점이었던 섹터 1과 3에서의 성능이 사라졌고, 섹터 2에서의 약점은 그대로 남았습니다. 이로 인해 충격적인 Q1 탈락이 발생했습니다.
• Q1 탈락: 막스 베르스타펜과 츠노다 유키 모두 Q1을 통과하지 못했습니다. 레드불 레이싱에겐 드물고 치명적인 결과였습니다.
• 전략적 딜레마: 레드불은 차량 세팅을 완전히 변경하여 베르스타펜이 피트 레인에서 출발하게 하는 극단적인 선택을 고려해야 합니다. 이는 P16 출발보다 나쁘지 않을 수 있으며, 새 엔진 장착 기회를 줄 수도 있습니다.

큰 그림:

레드불은 여름 휴가 이후 몬자, 바쿠, 오스틴에서 연이어 승리하며 기세를 올리는 듯했습니다. 그러나 브라질에서의 이 참사는 그 부활이 '헛된 희망'이었음을 시사합니다. 팀은 다시 원점으로 돌아온 듯 속도를 찾지 못하고 있으며, 맥라렌과 같은 경쟁자들이 치고 나가고 있습니다. 베르스타펜 본인도 이 예선 후 타이틀 희망이 크게 희미해졌음을 인정했습니다.

다음 단계:

베르스타펜은 이제 일요일의 건조한 레이스에서 포디움은 고사하고 포인트를 얻기 위해서라도 기적적인 활약이 필요합니다. 한때 레드불 우세였던 챔피언십 경쟁은 회복이 점점 더 어려워 보입니다. 팀은 2025년 타이틀 야망에 대한 추가 피해를 막기 위해 신속히 재정비해야 합니다.