레드불 파워트레인, 2026년 엔진 성능의 새로운 기준점으로 부상

FIA의 내부 문서에 따르면, 2026년 파워 유닛 규정의 성능 벤치마크로 레드불 파워트레인(RBPT)이 선정되었습니다. 이는 5개 제조사 엔진의 성능을 평가해 경쟁한 환경을 조성하는 FIA의 '추가 개발 업그레이드 기회(ADUO)' 벤치마킹 프로세스를 통해 밝혀진 결과입니다.

Why it matters:

레드불이 2026년 파워 유닛 지수 최상단에 올랐다는 것은 기존의 질서를 뒤흔드는 중대한 사건입니다. 아우디, 메르세데스, 혼다, 페라리와 달리 RBPT는 2022년 혼다와의 결별 이후 독립적인 행보를 시작한 신생 조직에 가깝습니다. RBPT가 자동차 거물들을 제치고 앞서나갔다는 점은 섀시와 엔진 모두를 직접 통제하겠다는 레드불의 공격적인 전략이 적중했음을 입증합니다.

The details:

• 성능 격차: RBPT의 DM01 엔진이 최고 성능으로 기록되었습니다. 메르세데스가 그 뒤를 잇고 있으나, 레드불에 비해 성능이 2% 이상 뒤처진 것으로 알려졌습니다.
• ADUO 허용 범위: FIA는 성능이 낮은 엔진이 격차를 줄일 수 있도록 추가 업그레이드 기회를 제공하는 '안전망' 시스템을 운영합니다.
  • 업그레이드 1회: 벤치마크와 근접한 메르세데스에 부여되었습니다.
  • 업그레이드 2회: 현재 지수 하위에 머물고 있는 페라리, 아우디, 혼다에 부여되었습니다.
• 전략적 파트너십: 이번 성과는 RBPT와 포드의 공동 노력의 결과입니다. 포드의 모터스포츠 리더십은 벤 호지킨슨이 이끄는 기술적 방향성과 파트너십에 대해 강한 신뢰를 표명했습니다.
• 제조사 인정: 아우디는 격차를 공개적으로 인정하며, R26 섀시의 성능은 만족스럽지만 파워 유닛이 최우선적인 개발 과제라고 밝혔습니다.

The big picture:

이번 결과로 2026년의 판도가 바뀌었습니다. 패독에서는 전통적인 강자들이 새로운 규정 초기 단계를 주도할 것으로 예상했으나, 레드불이 사실상 목표치를 설정해 버렸습니다. 이제 ADUO 시스템은 페라리와 메르세데스가 레드불의 독주 체제가 새로운 시대까지 이어지는 것을 막기 위한 핵심 도구가 될 것입니다.

What's next:

2026년 시즌이 다가옴에 따라, 뒤처진 제조사들이 추가 업그레이드 기회를 활용해 2%의 격차를 지울 수 있을지가 관건입니다. FIA의 벤치마킹 결과가 팀들 사이에 공유된 만큼, 아우디, 혼다, 페라리가 F1 엔지니어링의 정점을 되찾기 위해 개발 주기를 더욱 가속화할 것으로 보입니다.